Книга Антикафе «Чайный час», страница 50 – Алиса Тиллит

— Карпов, тебе что, двенадцать? Учился бы лучше. – Не дожидаясь ответа, я отвернулась и склонилась к Лизе, у которой остекленел взгляд. – Ты в порядке, Лиз?

— Да, да, в порядке. – Ее голос не дрожал, но был таким неуверенным, что тревога сжала когтями мое сердце. Лиза нацепила наушники, отгораживаясь от всего мира. От меня.

Я опешила, ведь это было совершенно не в ее духе. Поведение Лизы пугало до чертиков. Я снова обернулась на Карпова, который все еще хищно усмехался и пялился на Лизу.

Неделя до дня рождения Дениса одновременно тянулась медленно, словно густой мед, и летела быстро. Ощущение, что времени катастрофически не хватало, не покидало ни на секунду. Пришлось поломать голову над выбором книги. Вариантов была масса, а совершить ошибку – страшно. В конце концов я остановилась на том, что нравилось мне, – «Великий Гэтсби». Листая бесконечные списки книг, которые, как утверждал интернет, были идеальным подарком для мужчин, я увидела роман Фитцджеральда. «Вот оно!» – решила я, вспоминая, что Дэн его не читал. Еще во время наших обсуждений идеальной нарисованной библиотеки для кафе этот факт сильно удивил. Звезды сошлись, и я с облегчением бросилась на поиски, ведь одной проблемой стало меньше. Проверив все онлайн- и офлайн-магазины, я нашла невероятное подарочное издание, которое и сама хотела бы добавить к своей библиотеке. Яркие иллюстрации, детально проработанная обложка и качественная бумага – мечта любого книголюба!

В день рождения Дениса я шла на работу едва ли не вприпрыжку. Волнение не давало ясно мыслить, подталкивая в спину. Я бы не удивилась, если бы моя сумка воспламенилась, ведь, казалось, от бережно упакованной книги шел жар. Между страницами пряталась открытка с поздравлением. На то, чтобы его придумать, ушло целых два часа! А я все равно переживала, что Денис трактует мои слова как-то не так. Но сомневаться дальше было глупо: «Он мне нравится, это ясно как день. Как еще это можно трактовать?»

В тот день в антикафе были все. Накануне Дима написал, что они собрались поздравить Дениса вместе с Еленой и гостями тортом. Тайное поздравление для Дэна меня вовсе не удивило. Елена – это женщина-праздник, которая превратит даже самое незначительное событие в радостный повод. Что уж говорить про день рождения! Да и их отношения с Денисом были больше семейные, чем рабочие. Я всегда с трепетом наблюдала за тем, как Елена укрощала крутой нрав Дэна, который прятал рядом с ней свои извечные колючки. Когда я пришла, ребята почти все подготовили: на полу лежали воздушные шары, на стене была развешена гирлянда, а Елена бегала по залу, поправляя украшения.

— Стасечка, привет! Ты как раз вовремя! – Елена просияла, увидев меня. – Денис будет тут с минуты на минуту. Давай ты его встретишь и заведешь в зал, а мы все дружно крикнем «С днем рождения!», идет?

Я закивала, а на лице невольно появилась улыбка. Это все так напоминало домашний праздник, который родители устраивали детям в младших классах, что сердце сжималось от умиления. Дима выглянул из второго зала и помахал:

— Я здесь все накрыл, мы готовы. – Дима показал Елене большой палец и снова скрылся за дверью.

Елена хлопнула в ладоши и повернулась к гостям. В зале были только наши постоянные гости, которые будто специально пришли именно сегодня. Клиенты любили Дениса, хоть он и не пытался с ними дружить, как это делал Дима. Тем не менее многие прибыли, чтобы поздравить Дэна.