Книга Отбор для дикой розы, страница 125 – Элен Скор

И вот настал черёд Ратхи. Подруга вышла на середину площадки, где ей на бархатной подушке вынесли две сверкающие начищенной сталью сабли. Зазвучала музыка, её играли на незнакомых мне инструментах соотечественники принцессы.

Девушка взяла в руки сабли и друг начала танцевать, музыка становилась всё быстрее и ритмичнее, а по площадке, заскользил разноцветный вихрь — ленточки на одежде Ратхи развевались в такт её движениям. Острые сабли с опасной быстротой мелькали в её руках. Все замерли, не отводя глаз от танцующей иноземной красавицы. Это было невероятное зрелище!

Музыка заиграла особенно быстро, а затем внезапно оборвалась. Последний раз мелькнули в воздухе сверкающие сталью сабли и замерли в руках склонившейся девичьей фигурки. Вернув оружие подоспевшему слуге, принцесса, плавно покачивая бёдрами, вернулась к своему месту. Готова поклясться — половина сидящих среди зрителей мужчин провожали её заинтересованными взглядами.

Снова пели, рисовали, музицировали, но ничего из этого не могло сравниться с выступлением Ратхи.

Потом принц и его окружение пробовали стряпню невест и любовались свеженарисованными портретами, конечно же, принца, после чего первый этап испытаний объявили завершённым. Принц Себастьян, поднявшись со своего места, поблагодарил всех девушек за их старания, а госпожа Оливия добавила, что за ужином будет объявлено, кто первым покинет королевский замок.

К нашему удивлению, последний раз с нами ужинали сразу две девицы: та самая, что ужасно фальшивила при пении и ещё одна, накормившая принца чем-то явно не съедобным. Девушка, отчаянно рыдая, пыталась объяснить, что от волнения, вероятно, перепутала соль и сахар — уж больно они были похожи и находились в совершенно одинаковых баночках.

Нас осталось десять. И да — я сегодня всё ещё ночую во дворце!

Кристиан

Засиделся допоздна, перебирая личные дела девушек. Какие же они все разные: разные уголки страны, разные семьи, рыжие, блондинки, брюнетки. Связывало их только одно — магия жизни и то, что Древо посчитало их достойными на роль будущей королевы Леонгарда. Или всё дело в количестве? Ведь в древних свитках прямо указывалось — дев на отборе должно быть двенадцать!

Тогда, возможно, не все они достойны? Я перетасовал папки на столе, раскладывая их в три стопочки: те, чьи семьи не вызывали у меня особого доверия — их набралось не так много, всего три. Вторая стопка получилась самая большая — это те, к кому стоило ещё присмотреться. Последняя стопка состояла из четырёх папок, кандидатуры, по моему мнению, больше всего подходящие на роль королевы и жены Себастьяна.

Туда я отправил двух девиц, проживающих в столице. Богатые семьи, хорошее образование, приятные манеры, да и лицом девицы вышли — загляденье! Туда же отправил папочку иноземной принцессы, всё же я не против породниться с правителем соседних земель, да и девушка диво как хороша!

Алесиа — было написано на четвёртой папке. Именно к этой девушке, по мнению Оливии, тоже следует присмотреться, вроде как у неё задатки хорошей жены и хозяйки дома.

Посмотрел на три ровно сложенных стопочки, потянувшись ко второй, отложил в сторону личное дело Лины. Оно не подходило ни под одно из трёх определений. Я бы с удовольствием срезал девушку на первых же испытаниях, чтобы Себастьян не успел её заметить, но не могу с ней так поступить, это не честно! Если Лина узнает — потом мне точно не простит!