Книга Секрет звездного странника, страница 75 – Татьяна Абалова

Уютные старомодные кафе выставили вдоль фасадов столики, и горожане, заказав напитки и пирожные, наслаждались искусственным солнечным светом. Словно не было на планете рядом войны. Магазины сверкали рекламой и красиво украшенными витринами. Я, забыв наставления Вея о бережливости, схватилась за позолоченную ручку одного из них и даже увидела, как консультант с улыбкой бросился ко мне навстречу. Я, извинившись, быстро ретировалась.

Как мне подсказали пожилые леди, кормящие голубей, товар подешевле я смогу найти на втором, а то и на третьем кольце улиц, куда я и направилась. И увидела разительную перемену: сами лавки и расстояния между ними были уже не такими широкими, тротуар давно не подметали, а вместо красивых зонтиков кафе сплошь и рядом стояли плюющиеся горячим маслом жаровни. К спешащим покупателям цеплялись крикливые тетки в фартуках с жирными пятнами, призывая угоститься приготовленной ими едой.

— Сосиска в тесте! – мне сунули под нос нечто, чего прежде я никогда не видела.

— Нет, спасибо, я не голодна, – я отшатнулась от неожиданности. Чтобы сгладить неловкость, улыбнулась. – Мне бы купить какое–нибудь платье, а то неловко в вашем красивом городе расхаживать в скафандре.

Тетка с выпечкой на вилке, скривившись, осмотрела меня. В «столицу» я отправилась не переодеваясь, поскольку воздух был до того грязным, что я не рискнула выйти из отеля без защиты нано–кожи и фильтров.

Недобрый взгляд торговки остановился на шлеме, болтающемся на моем локте.

— Однако ты не из бедных. Чего забыла на нашей улице?

— Последние деньги отдала за скафандр. Жмет, как сволочь, – я оттянула на бедре нано–кожу, и она со звонким шлепком вернулась на место. – Переодеться бы. На приличную одежду денег не осталось, вот и ищу что–нибудь подешевле. Помогите, пожалуйста.

Я вытащила из нагрудного кармана четверть империала. Наличные дал мне Вей на всякий случай.

Как–то мы с ним не подумали, что новенький скафандр выдаст меня с головой. Не получилось из меня бедной, но гордой девочки. Вот и объяснение, почему консультант магазина кинулся ко мне с распростертыми объятиями. Признал во мне состоятельную клиентку.

— Маха, отведи леди в лавку деда Броуди, – крикнула она кому–то, подбрасывающему угли в емкость под жаровней – я видела лишь цепкие пальцы. Вылезла чумазая девчонка. Деловито вытерла руки о фартук и, дернув головой, показала, в какую сторону двигаться.

Лавка старика Броуди произвела на меня странное впечатление: она была забита вещами под потолок. Здесь я могла одеться так, чтобы не выглядеть во время путешествия на Липуту белой вороной. Я насмотрелась в отеле на пассажиров, с кем мне придется делить тяжесть пути, и мысленно представляла, что нужно докупить. Прежде всего верхнюю одежду.

— Даже не сомневайтесь, – хозяин лавки пыхнул на меня клубами дыма, вырвавшимися из носа. В его кулаке была зажата трубка. Я слышала про табак, но впервые видела человека, не оставившего столь пагубную привычку. – Весь товар пусть и не новый, но чистый. Ежели опасаетесь, могу предложить средство от насекомых.

Дед достал с полки флакон, где какой–то ползучий гад был перечеркнут красной линией, и демонстративно потряс перед моим носом.

Я скривилась. Видел бы кто, что Дана Лерой, наследница богатейшей семьи Персероны, роется в шмотках, которые до нее кто–то носил. Но конспирация есть конспирация. Если я не хочу, чтобы меня узнали, то не должна выглядеть, как обеспеченная стерва. Или выдавать себя тем, что в моем гардеробы только новые вещи, что тоже было бы подозрительно.