Книга Развод в 445. Скандальная история, страница 51 – Лина Леманн

— Я пойду с вами.

Карета катилась по пустынным улицам Скайглора, и мерный стук колес по брусчатке казался единственным живым звуком в этом мертвом, задохнувшемся городке.

Шихани сидел напротив меня, откинув голову на бархатную спинку. В полумраке его лицо казалось маской из тончайшего фарфора, покрытой трещинами битвы. Он тяжело дышал, прижимая ладонь к груди, где еще недавно пульсировал золотой свет его жезла.

— Что будет с Анной? — спросила, нарушая давящую тишину. — Ее нельзя так оставлять, она может причинить вред мои… спутникам.

— Не переживайте, Эйбеалль. Ее жизнь была подвязана на энергии Охотника, она его питала, как батарейка. Теперь, когда главное зло Скайглора уничтожено, вы можете ни о чем не беспокоится. К сожалению, Анну мы больше не увидим… Кстати, мы почти на месте, Эйби, — прошептал он, не открывая глаз. — В моем доме стены пропитаны старой защитой. Никакая тень не войдет туда без приглашения.

— Вам нужно лечь, Камил. Вы совершили невозможное, — я чувствовала, как внутри меня разливается горькое чувство вины. Шихани выглядел все хуже и хуже.

Он пожертвовал своей сутью ради меня. Ради ребенка, который даже не был его. В мире, где мой собственный муж готов был предать меня ради амбиций матери, этот жест казался чем-то запредельно благородным.

Особняк Мэра встретил нас тишиной и запахом старого дерева и воска. Шихани отказался от помощи слуги, лишь кивком велев им приготовить чай и принести теплые пледы в малую гостиную, где в камине уже мирно потрескивал огонь.

Он опустился в глубокое кресло, жестом пригласив меня сесть напротив. Огонь отбрасывал пляшущие тени на его бледные щеки.

— Вы спросили в карете, почему я это сделал, — начал он, глядя на пламя. — Почему эльф, проживший сотни лет, решил расстаться с тем, что делает его... высшим.

Он горько усмехнулся и медленно расстегнул ворот камзола. Там, на ключице, я увидела не шрам, а странное клеймо — тонкие серебристые нити, впившиеся в кожу, образующие узор, пугающе похожий на паутину.

— Это цепь, Эйби. Грезелла Феникс — не просто свекровь или правительница. Она — тюремщик. Сто лет назад, когда проект «V.E.» только зарождался, ей нужен был кто-то, кто будет присматривать за хозяством. Кто-то бессмертный, преданный и... зависимый.

Он замолчал, поднося к губам чашку с чаем, но его руки так дрожали, что фарфор звонко ударился о зубы.

— Я был молодым дипломатом, полным надежд. Она предложила мне пост мэра в процветающем городе. Но в первую же ночь в Скайглоре она напоила меня вином, смешанным с той самой эссенцией тумана, которую они извлекали из первых жертв. С тех пор я привязан к этому месту. Я — вечный страж города, его живой замок. Менялась моя внешность, имена, но я все тот же потерянный в летописях эльф-полукровку. На самом деле меня зовут Винсент Элридж. Впрочем, я давно забыл это имя, так что зовите меня как привыкли.

— Значит, легенда о том, что вы добровольно выбрали этот пост... — я затаила дыхание.

— Ложь. Как и всё в этом городе, — Шихани посмотрел мне прямо в глаза, и в его взгляде я увидела такую бездонную печаль, что у меня перехватило дыхание. — Каждую ночь я чувствую, как туман шепчет мне имена тех, кого убили ради проекта. Я видел, как привозили Виктора Эрменса. Я видел, как он сходил с ума, становясь Охотником. Грезелла обещала мне свободу, если я поймаю сосуд, способный стабилизировать систему.