Книга Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон!, страница 297 – Рика Лав

Нет, Райнор действительно поторопился утром и повёл себя по-идиотски, это факт. Но Кайлас… Кайлас поступил совсем не так, как должен был бы поступать взрослый и разумный, по-моему мнению, мужчина.

Не так, как он поступал все предыдущие дни, когда мы разговаривали, понимали друг друга и узнавали, находили… общий язык. Я была уверена, что мы договорились, когда он сказал, что будет ждать столько, сколько нужно.

А потом — бац — и вот тебе публичный ритуал без предупреждения.

Хотя… хотя мне тоже не стоило говорить «нет» при всех его людях. Наверное. Может быть, надо было проявить хоть каплю дипломатии и использовать проверенную земную отмазку с «мне надо подумать» или что-то в этом роде, что не звучало бы как пощёчина Генералу.

Бель была права в своих словах. Я должна судить Кайласа по всем его поступкам в совокупности, а не зацикливаться на одном-единственном, пусть и болезненном.

И всё время до этого утреннего безумия он был заботлив, терпелив… нет, это не может перечеркнуть одно событие под дождём, каким бы ужасным оно ни казалось.

И хотя я, вот правда, не хотела считать себя последней сукой за то, что посмела отказать мужчине в ритуале, о котором мне никто даже не удосужился рассказать, но и обидеть Кайласа… обидеть его я тоже не хотела.

Рассказ Бель вправил мне мозги и расставил приоритеты. Всё познаётся в сравнении, в конце концов. И если сравнивать поступки Кайласа с тем ужасом, через который прошла она… да что там, если сравнивать даже с моим собственным браком на Земле… то генерал по отношению ко мне ещё ни разу не хотел причинить вред или боль.

Я должна быть честна с самой собой в этом.

Тяжело вздохнула и потёрла виски, где нещадно пульсировала головная боль. Результат восьми часов непрерывной работы над чертежами и расчётами. Повернулась к терпеливо ждущему в углу Никалусу:

— Никалус, пожалуйста, — я присела на край кресла, ноги уже дико устали, — объясни мне всё ещё раз, но уже простым языком. Как для законченной дуры, которая ничего не понимает в… не понимает, в общем.

Молодой человек порывисто вскочил со своего места, едва не опрокинув стопку аккуратно сложенных документов, балансирующую на краю круглого столика.

Никалус был полной противоположностью массивному и уверенному в себе Феррасу — худощавый, хотя и атлетичный, среднего роста, с тёмными волосами, собранными в хвост на затылке. Вечно что-то ронял, смущался при обращении, иногда даже заикался и краснел без причины.

Но стоило ему начать говорить о своём деле, о юридических тонкостях — и происходила удивительная метаморфоза. Он преображался на глазах, становился жёстким и цепким, уверенным, знающим себе цену.

Вот и сейчас, решительно расправив плечи, Никалус подошёл к столу и принялся раскладывать перед нами несколько листов с рисунками, схемами и колонками цифр:

— Конечно, госпожа, с удовольствием разъясню. — Он придвинул первый лист с изображением простого, приземистого здания. — Итак, давайте для начала чётко разберём разницу между тремя основными типами заведений для путников, чтобы вы понимали, во что именно вкладываете свои деньги и силы.

Никалус постучал пальцем по первому чертежу:

— Таверна. Главное здесь — большой зал и алкоголь. Еда — закуски. Люди приходят, выпивают и уходят, или падают под стол. Персонала минимум. Наливщик и пара сторожей, потому что люди будут буянить. Кухарка не обязательна, хватит запасов вяленого мяса и лепешек. Прибыль идет с продажи выпивки. Лицензия нужна будет только на нее, налоги минимальные. Если в двух словах, идеальное место для сбора слухов, вербовки наемников и пьяных дебошей.