Книга Сдать дракона в аренду, страница 88 – Яна Шарм

Майра засмеялась сквозь слёзы. Стояла посреди разгромленной камеры, в окружении перепуганных охранников, и смеялась, чувствуя, как внутри разливается тепло.

— Я же говорила, — выдохнула она. — Сыр — это жизнь.

Игнис снова повернулся к магистру. Тот прижался спиной к стене, дрожа всем телом.

— Пощади, — прошептал он. — Я… я заплачу… у меня сокровища… я отдам тебе всё…

— Мне не нужны сокровища, — ответил дракон. — Мне нужен только один дом. И одна женщина. А ты…

Он медленно поднял лапу, увенчанную огромными когтями, чёрными, как обсидиан.

— Стой! — крикнула Майра.

Игнис замер. Повернул голову.

— Не надо, — сказала она, подходя ближе. — Он не стоит того. Если ты убьёшь его сейчас, ты станешь именно тем чудовищем, которым они тебя считают. Мы уйдём. Мы свободны. А он… — она посмотрела на трясущегося магистра с холодным презрением, — он останется здесь. Ни с чем. Без драгоценного трофея. Без власти. Ни с чем.

Игнис смотрел на неё долгую секунду. Потом лапа медленно опустилась.

— Ты права, — пророкотал он. — Пусть живёт. И помнит.

Он развернулся и пошёл к выходу. Крылья задевали стены, осыпая каменную крошку. Майра, Кэл и Вейлор двинулись за ним.

— Стойте! — вдруг крикнул магистр. — Вы не уйдёте! У меня есть… у меня…

Он шарил по полу, пытаясь нащупать что-то, и вдруг его пальцы сомкнулись на чём-то другом.

Маленьком, твёрдом предмете.

Кусочке сыра, который не взорвался, а откатился в угол.

— Что это? — прошептал магистр, поднося его к глазам.

На корке был оттиск — дракон, обвивающий гору. И скрытые инициалы «M» и «G».

— Сувенир, — бросила Майра, не оборачиваясь. — Оставь себе. На память о том, как сыр победил магию.

Она шагнула за порог, и в этот момент магистр закричал.

Крик был странным — не боли, не ужаса. Что-то другое. Что-то, от чего по спине Майры пробежал холодок.

Она обернулась.

Магистр стоял, выпрямившись во весь рост, сжимая в руке кусочек сыра. Глаза его горели безумным, лихорадочным огнём.

— Я понял! — заорал он. — Я понял, в чём секрет! Эта соль… она проводит магию! Если я возьму твой сыр, и добавлю к нему силу моего артефакта…

Он сломал посох пополам. Из треснувшего рубина вытекла капля чёрной, густой, как дёготь, жидкости. Она упала прямо на сыр.

И мир взорвался.

Ослепительная вспышка, чёрная и золотая одновременно, ударила по глазам. Майру отбросило к стене, Кэл вскрикнул, Вейлор выронил меч. А когда свет погас, на месте магистра стояло нечто.

Не человек. Не дракон. Что-то среднее. Огромная, бесформенная тварь с горящими красными глазами и телом, состоящим из чёрного дыма и магических искр. В центре этого месива пульсировал маленький золотой огонёк — кусочек сыра, ставший сердцем чудовища.

— Ох… ничего себе, — выдохнул Кэл.

— Бежим! — заорал Вейлор.

Но Игнис уже развернулся. Его глаза горели не золотом — белым пламенем.

— Майра, — прозвучал в её голове его голос. — Уводи всех. Я задержу эту тварь.

— Нет! Я не оставлю тебя!

— Это не обсуждается. — Он шагнул вперёд, заслоняя её собой. — Ты — мой дом. А дом надо защищать. Даже ценой…

— Не смей! — закричала она, но её уже тащили к выходу — Кэл и Вейлор, вдвоём, волоком.

Последнее, что она увидела перед тем, как дверь захлопнулась, — как дракон и чёрная тварь схлестнулись в центре камеры, и золотой свет его глаз на мгновение встретился с её взглядом.