Книга Тень Элларии, страница 133 – Джулия Фокс

Я шагнул к ней. И в тот же миг — снова этот звук. Резкий, сухой, рассекающий воздух.

Я успел только повернуть голову. Второй демон возник рядом мгновенно — не прыгнул, а просто оказался здесь. Я почувствовал его присутствие за долю секунды до удара, как провал в потоке, как разрыв в ткани пространства.

Слишком поздно. Он врезался в меня с нечеловеческой силой.

Мир перевернулся. Я не просто упал, меня вбили в землю. Камень под животом треснул с хрустом, трещины разошлись во все стороны. Удар прошёл через позвоночник, как молот, и на мгновение всё внутри стало белым и пустым. Воздух снова вышибло, из груди вырвался сдавленный хрип, перед глазами вспыхнули искры.

Я попытался перекатиться, но тяжёлые ноги демона вдавили меня в мостовую. Он прижал меня так, что грудь будто расплющилась о камень. Вес чудовищный, давящий как обвал. Я чувствовал, как кости сопротивляются, как мышцы дрожат под нагрузкой.

Я дёрнулся, собирая энергию, но она не слушалась. Она расплескалась после первого удара, распалась на рваные струи. Я тянулся к ним, пытался выстроить, собрать в узел, но они ускользали как вода сквозь пальцы.

Всё стало медленным. Невыносимо медленным.

Я видел, как Виолетта извивается в руках другого демона. Слёзы блестят на её щеках, отражая тусклый свет фонарей. Волосы растрепались, прилипли к лицу. Она кричала моё имя, снова и снова, будто этим могла удержать меня в мире живых.

— Ноа! Ноа! Пожалуйста!

Я никогда не слышал её голос таким. В нём не было силы. Не было попытки быть храброй. Только страх. Чистый, не прикрытый гордостью. Отчаяние без маски.

В моих жилах поднялось нечто тёмное и горячее.

Ярость.

Она вспыхнула и разлилась по венам, вытесняя боль. От неё хотелось рвать, ломать, крушить. Хотелось разорвать этих существ голыми руками, раздавить их, стереть из существования. Хотелось, чтобы мир треснул пополам, если только это спасёт её.

Я дёрнулся сильнее. Мышцы напряглись до предела, сухожилия затрещали. Я попытался продавить демона импульсом, собрать остатки энергии, вырвать её из глубины, из боли, из самой ткани собственной души.

Сила отозвалась резким, болезненным всплеском. Она вспыхнула, но не выстроилась. Я чувствовал, как что-то во мне перегибается, как граница между контролем и хаосом становится тоньше.

Я не позволю. Не позволю им её забрать.

Потоки начали сходиться, рвано, агрессивно, стягиваясь в один узел. Я чувствовал, как что-то натягивается до предела, как энергия поднимается дикой, неконтролируемой волной, готовой смести всё, включая меня самого. Это было уже не управление. Это был срыв.

Я смотрел на нее. И в её глазах увидел не только страх. Любовь. Чистую. Открытую. Беззащитную.

И это оказалось хуже всего. Потому что в этот миг я понял: если я сейчас не встану — это будет не просто поражение. Это будет конец её веры. Её выбора. Нас.

Я собрался всем существом. Не мышцами — глубже, в той точке, где когда-то видел свою душу. Я потянулся к ядру, к самому центру, где пульсирует свет и тьма, где сходятся страх и воля.

И в этот момент пришла боль. Сначала тонкая. Холодная. Как игла, осторожно коснувшаяся кожи.

Потом ослепительная.

Что-то вонзилось в меня. Резко. Глубоко.

Я не сразу понял, что произошло. Только почувствовал, как сквозь меня проходит нечто чужое, безжалостное. Лезвие прошло в районе шеи, чуть ниже основания черепа. Я ощутил, как оно разрезает мышцы, как скользит между позвонками, прошивая меня, принимая моё тело за податливую ткань.