Книга Пепел желания, страница 91 – Клара Рутт

Кулаки сжались, что свело челюсть: не здесь и не той он должен говорить это. Но Велария обернулась. В свете луны ее глаза блестели, а волосы казались прозрачным мерцающим шелком. Даркхан только вздохнул: зря признался, это его бремя. Веларии и без него паршиво.

— Ты любишь ее, — сказала она, и он вздрогнул: никому и никогда он не говорил таких слов, но сейчас они не вызвали в нем отторжения. — Я знала. С первого дня знала. И все равно пошла на эту сделку.

— Был ли выбор? — возразил он. — Ты повиновалась воле отца и исполнила долг перед домом.

— Теперь ничего этого нет, — ее голос сорвался. — Ни отца, ни дома, ни даже права на месть.

Даркхан подошел ближе, и она не отстранилась. Посмотрела только внимательно, как будто искала ответы в нем, а Даркхану казалось это странным: они впервые не были ни врагами, ни союзниками поневоле — двумя потерянными людьми во тьме одинокой ночи.

— У тебя есть ты, — сказал он твердо. — Это уже немало.

Она не отвела взгляда. Наоборот, застыла на несколько мгновений и будто изучала его лицо на предмет фальши. А он не сказал ничего лишнего — только то, что видел. И не пообещал ничего несбыточного из того, что бы мог дать.

Она выдохнула, оборачиваясь к звездам и открывая ночному воздуху бледное лицо:

— Иди спать, Даркхан. Завтра будет трудный день. Снова. С Главного Котлована уходит руда, это надо проверить.

— Будь здесь, Велария. Я поеду один, нечего тебе там делать.

На что девушка лишь загадочно улыбнулась.

* * *

Айла смотрела на огонь. Языки пламени отражались в ее серых глазах и оттеняли смуглую кожу. Шрам на лице, казалось, светился. Она откинула пепельные пряди, вздохнула и, подняв на меня взгляд, тихо сказала:

— Змеи притихли, не слышу их движения. Ночью даже особенно тихо.

— Основная угроза изнутри, — откликнулась Мираэль. Ее мягкий голос совсем не сочетался со словами, которые она произносила. — Я видела, как к Лисандре идут на поклон десятки талгаарцев. Не только из Хрустальных Рощ. Она копит силы на берегу Искара, перекрывает ход копейским лодкам и повозкам, хочет втянуть в войну Медные Копи.

Я кивнула: ожидала, что так будет. Торговля с Даркханом едва наладилась, но диверсии Лисандры не давали ни получить прибыль, ни купить товар. Она перекрыла все поставки.

— Она грабит их медь и оружие, — продолжала Мираэль, слившись с тенью раскидистых монстер на берегу дикого озера, где по-прежнему были расставлены ловушки на змей. — От вашего лица, владычица. — Она глянула с беспокойством. — Некоторых торговцев убивает или берет в плен. Она разжигает войну, которую мы только что прекратили.

Девушка вынырнула из тени и с грацией лебедя опустилась рядом с Айлой. Костер продолжал мерно гореть, темные силуэты деревьев едва заметно подрагивали. Мы вышли сюда в ночи, чтобы проверить реакцию змей на мое присутствие: Мираэль предполагала, что покушение может повториться. Но для этого я должна была остаться одна.

Под немой укор Торна мы оставили охрану в саду Разбитых зеркал и изображали дружескую вылазку на берегу озера: поставили палатку, разожгли костер и пили травяные отвары с кусочками манго. Я была напряжена: слишком искусственно это выглядело, слишком фальшиво. Хотя бы потому, что у меня никогда не было подруг.

— Даркхан не купится, — ответила я и отпила. По телу разлилась горячая сладость. — Ему это ни к чему, нам проще временно прекратить торговлю.