Книга Пепел желания, страница 117 – Клара Рутт

А я отпрянула: он был холодным! Не было в нем того жара, как у Даркхана, даже пар, струящийся из его лавовых дорожек на коже, остыл. Улдрош забрал весь его огонь? Или…?

Лопатки пронзило той же болью. Зрачок показал образ медного дракона, пышущего огнем, грудь сдавило от безнадеги, но было поздно.

Даркхан бросился на меня в прыжке. Айла сбила меня с ног, Торн вступил в схватку.

— Нет! Нет! — я воскликнула, перебарывая Айлу и вскакивая на ноги, но она успела потянуть меня за руку, и я снова упала. А потом застыла на месте, охваченная потоком неподдельного ужаса: мужчины схватились. Торн набросился на него с мечом, Даркхан ударил наотмашь. Воин увернулся, подлез сбоку, но его выпад отбило упругое крыло, и на миг Торн отступил. Даркхан расправил крылья.

Казалось, мгновение — и он изойдется пламенем: вены уже светились лавой, из ноздрей шел пар, а его могучая грудь угрожающе вздымалась. Чешуйки на шее раскалились. Мои губы задрожали:

— Нет, милый… пожалуйста…

Торн услышал — у него был исключительный слух. И бесшумность движений.

Я не поняла, но Айла считала полукивок в ее сторону, нащупала камень и со всей силы метнула в джунгли. Даркхан отвлекся только на миг. Торн кувыркнулся, подлез под раскрытое крыло и… пронзил его сердце. Почти налету, сквозь чешую и толстую кожу.

Мгновение я пыталась осознать, что вижу. Пальцы задрожали, губы не слушались, из горла вырвались бессвязные звуки. Я прикрыла губы ладонью, но… удержать не смогла.

— Даркха-ан! — я воскликнула с надрывом, руки обессилели. Из глаз брызнули потоки неконтролируемых слез. По замершим джунглям разнеслось мое плаксивое эхо.

— Туда ему и дорога! — выкрикнула Айла. — Чтоб его медь Улдрош сожрал!

Даркхан еще протягивал руку к воину, но крылья уже осели. По его телу потекла медная кровь, Торн попятился, вынимая из его груди толстое лезвие. И мое тело пронзило нестерпимой болью.

Я выгнулась, из моего горла вырвался неистовый крик: мои кости ломало — как у него, я чувствовала это! Его крылья росли у меня из-под лопаток, его боль скрутила меня целиком, что я почти не дышала. Но ни один из ударов не пришел в сердце…

Айла сцепила меня крепкими объятиями и тихо приговаривала, не подозревая, что ее слова причиняют мне еще большую боль:

— Все закончилось, моя владычица, он вам больше не навредит, медный король мертв, и по заслугам…

Я зарычала на нее сквозь слезы:

— Не-ет, Айла, нет! Ты ничего не понимаешь!

Я взвыла еще сильнее, вырываясь из цепких объятий речной волчицы, и почувствовала еще одни — мужские — руки, которые меня сдерживали. А затем услышала ответ на свой крик — такой же отчаянный и безнадежный. Где-то совсем рядом. Не изнутри.

— Даркхан… — я прошептала и вмиг успокоилась. Посмотрела осознанно на обоих телохранителей. — Он здесь. Это…

Я обернулась на место сражения: тело Даркхана растаяло. Так же, как и образ ровной тропинки под ногами: кто-то уже прошел здесь не раз, на влажной почве следы виделись четко — разного размера.

— Иллюзия… — выдохнула за меня Айла. — Кто-то играет с нами.

— Кто-то схватил Мираэль, — сказала я твердо. — И использует ее дар против нас.

— Но мы же знаем, кто это, правда, владычица?

Мы поднялись, я осмотрелась: обычные джунгли. Тяжелый влажный воздух, уставшие монстеры и спутанные лианы у земли. Истоптанная почва — хаотично созданная тропка. Путь к логову мятежников.