Книга Нищая невеста, страница 96 – Денни Смит

Еще никогда в жизни ему не доводилось так глупо проваливать переговоры. Он был слишком самоуверен и самодоволен, позволил эмоциям взять над ним верх. Мисс Грант далеко не первый человек, разговаривавший с ним в подобном тоне, но только ей удалось вывести его из себя. Должно быть, это от того, что разница между тем, что он нарисовал в своем воображение и тем, какой оказалась действительность, была слишком велика.

Но и мисс Грант хороша! Подобной грубости не ожидаешь даже от уличной торговки. Когда Эмили станет его женой, нужно проследить, чтобы она как можно меньше времени проводила с подругой. Может быть, и вовсе прекратила с ней общение. Нечего ей делать в обществе столь глупой, грубой и своенравной девицы.

Едва неприятный гость уехал, Рейчел приказала заложить карету. Ей было все равно, что подумает тетушка. В последнее время та почти не донимала ее глупыми разговорами, стараясь держаться как можно дальше, и не спроста. Рейчел чувствовала, как ее и без того не простой характер, вконец испортился, но ее мало волновали чувства окружающих. Почему она должна щадить кого-то, если ее саму никто не пожалеет через месяц-другой, когда правда выплывет наружу.

А потому она заставила кучера нещадно гнать лошадей, стремясь как можно раньше оказаться у дома той, кто была виновна во всех ее бедах.

Эта маленькая святоша, эта непогрешимая ханжа. Она поучала всех вокруг, читая свои глупые нотации, как будто имела на это какое-то право. И что же произошло? Продалась какому-то выскочке за горстку серебра. Не так уж она и добродетельна, как оказалось. Чем он ее прельстил? Сытой жизнью и красивым домом?

Сама Рейчел никогда бы так не поступила. Никогда не позволила бы себя купить за побрякушки или новое платье. Да, она совершала глупости. Но совершала из-за любви! Джефри вскружил ей голову. Красавец, блестящий офицер, а как ему шла форма! Он говорил, что любит ее, что нет никого на свете лучше и прекраснее. И она верила ему! Она хотела стать его женой.

Тетя никогда не одобрила бы их брак, но какое она имела право что-то одобрять?! Она вмешивалась в то, что ее вовсе не касалось, диктовала свою волю, вовсе не заботясь о ее чувствах. Дай она согласие на брак, и Рейчел уже давно стала бы миссис Филипс, но та и слушать ничего не хотела, пригрозив лишить приданного. Рейчел передала Джефри ее слова и предложила сбежать в Гретна-Грин, где их обвенчали бы за пару медяков, но он оказался слишком благороден. Не желая продолжать отношения, которые не одобрила ее выжившая из ума тетка, он великодушно освобождал Рейчел от любых обязательств перед ним, предлагая расстаться.

Она прорыдала всю ночь над письмом, где он сообщил ей об этом. Ей не нужна никакая свобода. Она хочет быть его женой, хочет разделить с ним тяготы военной службы, хочет отправиться вслед за ним хоть на край света.

Ее желание тем более окрепло, когда она обнаружила, что ждет ребенка. Она была на седьмом небе от счастья и написала, наверное, дюжину писем, чтоб поделиться с возлюбленным радостью. Но он не ответил ни на одно из них. Она искала с ним встречи, думая, что произошла чудовищная ошибка, но затем у этого глупого Монро объявили о его помолвке с какой-то там мисс Адамс. Чем она лучше нее?

По ее щеке снова скатилась слеза, но она смахнула ее. Она все еще любила его и пыталась найти ему оправдание, хотя в глубине души понимала, что Джефри оказался предателем. Боясь признаться в этом себе и потерять последнюю надежду, она обвиняла во всех бедах Эмили.