Книга Нищая невеста, страница 10 – Денни Смит

— Спасибо, Мина, — вымученно улыбнулась она, возблагодарив Бога за то, что в доме нет никого постороннего. Она совсем не рассчитывала, что сюда зайдет Мина, предполагая, что та отправит лакея вместо себя.

— А как тебе мое платье? — она покружилась, — Красивое, правда? — она принялась рассматривать себя в грязноватое в разводах зеркало, старательно делая вид, что не замечает убогости обстановки, и разглаживала складки, — Мисс Грей закончила его только утром, и я не была уверена, что оно сядет как надо. Мама говорит, что такой цвет не пристало носить молодой девушке, но когда же еще носить золото?

— Ты просто ослепительна, — улыбнулась Эми и добавила, — Похожа на солнце

— Правда? — хитро прищурилась подруга, — Даже могу обжечь?

— Надеюсь, нет, — со смехом ответила Эмили, — По крайней мере, не меня.

— Так вот где ты теперь живешь? — Мина осмотрелась и направилась к двери, ведущей в комнаты, — А где же лорд Крэмби? Я думала вы поедете вдвоем.

— Нет, Мина, — резче, чем ей хотелось бы, ответила Эмили, поспешив преградить путь и не давая покинуть переднюю, молясь, чтобы отец в самом деле не появился, — Папе нездоровится, ему нужен отдых.

— Ладно, — недоуменно кивнула Мина и через мгновение жизнерадостно добавила. — Давай тогда спустимся. Мама нас ждет.

— Твой папа так и не приехал? — продолжила Эми, когда они шли вниз.

— Нет, какие-то дела в поместье отвлекли его, — огорченно ответила подруга, — Он обещал приехать в конце следующей недели. Ой! — она внезапно вскрикнула, и чуть не полетела вниз, подвернув ногу на ступеньке.

— Мина! Осторожно! — Эми схватила ее за руку, не давая упасть, — Здесь темновато и неисправна лестница, — от стыда, словно она сама расшатала злосчастную ступеньку, хотелось провалиться сквозь землю.

— Уф! — девушка отдышалась, приходя в себя, и нервно рассмеялась, — Мама всегда говорила, что нужно повзрослеть и перестать прыгать на лестнице. Наверное, она была права, — добавила она с прежней жизнерадостностью, — Ты никогда не догадаешься, кого я привезла с собой! — секунду помедлила и выпалила с торжеством, — Джеки!

— Джек? — глаза Эми удивленно округлились, — Ты не шутишь? Я не видела его несколько лет. Когда же он вернулся?

— Вчера! Представь себе — даже не прислал письма. Мама уже устроила ему разнос.

— Сколько же его не было?

— Три года.

— Он, наверное, изменился?

— Нисколечко, хотя мама льет слезы и не перестает повторять, что с трудом узнает его. Такой же серьезный! И даже почти не загорел. — Мина завистливо вздохнула, — Стоит мне хоть на несколько минут оказаться на солнце, так я с головы до ног покрываюсь веснушками, а ему вообще все равно. Это несправедливо.

— Так, и надолго он приехал?

— Джек уверяет, что навсегда. — Мина пожала плечами и объяснила, — Он подал в отставку — так он нам сказал — и теперь собирается вести скучную, однообразную жизнь помещика. В Индии гораздо веселее, — отметила она с завистью. — Будь я мужчиной, ни за что бы не вернулась обратно. Эй, я правду говорю! Не смейся! Зато знаешь, кого он привез с собой! Слугу-индуса! И разговаривает с ним только по-индийски! Мы с мамой ни слова не понимаем! А знаешь, как он выглядит?

Мина не успела договорить, когда они оказались перед каретой и лакей подал им руку, чтобы помочь войти.