Книга Мила. Принцесса легкого поведения, страница 89 – Тина Солнечная

Эл тут же оказался рядом, напряжённо изучая моё лицо.

— Что случилось? — спросил он хмуро.

— Королева устроила мне подарок, — тихо ответила я. — Новый принц приезжает завтра. И она уверена, что он мне идеально подойдёт. Раз уж у меня перед ней должок, то я непременно должна согласиться на ее фаворита.

— Новый принц? — переспросил Эл, прищурившись. — Это странно. Зачем ей приводить ещё одного кандидата?

— Думаю, чтобы избавиться от меня и закрепить свою власть через чужую корону, — усмехнулась я. — Надо обдумать её план и выработать контрмеры.

— Мы что-то придумаем, — уверенно сказал Эл, мягко касаясь моей руки. — Не переживай.

Я кивнула и позволила себе выдохнуть. Нужно будет поговорить с Гилбертом. И сделать это я планировала в ближайшее время.

Когда я уже шла к себе после разговора с королевой, мысли всё ещё метались в голове, словно пугливые птицы. Эл шёл рядом, бросая на меня внимательные взгляды, но молчал — знал, что я не люблю, когда меня отвлекают в такие моменты.

Мы свернули в один из дальних коридоров, и вдруг до меня донёсся странный шорох. Я остановилась, жестом велев Эландору оставаться на месте, и осторожно заглянула за угол.

Там, в нише, присев на корточки, сидел мой младший брат. Он выглядел так, будто готов был провалиться сквозь землю. На его руках были странные следы — как будто чёрные чернила растеклись пятнами по коже, а сам он дёргано дышал, прижимая руку к груди.

— Что с тобой? — выпалила я, подойдя ближе.

Он дёрнулся и вскинул на меня глаза, полные паники.

— Уходи! — выплюнул он сквозь зубы, но я уже наклонилась к нему и осторожно взяла его за руку.

— Что это? — я внимательно посмотрела на пятна. Они двигались, словно живые, и тёмные прожилки всползали выше по руке.

— Это… это проклятье, — прошептал он, прикусив губу от боли. — Я… я взял амулет у одного из торговцев. Он сказал, что он принесёт удачу юному принцу и что-то еще.

Я нахмурилась, разглядывая тёмные следы на коже.

— Ты его надел?

— Да, — голос дрожал. — Но потом он… распался в руках, и это появилось.

— Почему ты не пошёл к лекарю? — возмутилась я.

— Потому что… — он с трудом перевёл дыхание. — Они скажут матери… Она меня убьёт. Она всегда говорила ничего не брать у челяди. И была права!

Я закусила губу, пытаясь сообразить, что делать. Если это действительно проклятье, то обычный целитель не поможет. Да и как объяснить его происхождение, не подставив брата?

— Эл, — позвала я.

Рон мгновенно оказался рядом, внимательно осмотрев ситуацию.

— Что происходит?

— Нужно помочь ему. Знаешь кого-то, кто разбирается в проклятиях? — спросила я, стараясь не паниковать.

Эл задумчиво хмыкнул.

— Есть один старый лекарь в низком квартале. Он раньше работал в королевской лечебнице. Если кто и знает, как снять проклятие, так это он.

— Тогда поторопись, — велела я. — А я пока останусь с ним.

Эл кивнул и быстро ушёл, а я снова присела рядом с братом, который с трудом удерживал слёзы.

— Ты правда поможешь? — выдохнул он, глядя на меня исподлобья.

— Конечно, помогу, — я улыбнулась, погладив его по волосам. — Не переживай, мы всё исправим.

Он отвернулся, пытаясь спрятать слёзы, но я видела, как дрожат его плечи. Внутри меня поднялась тёплая волна сострадания — он ведь всего лишь глупый мальчишка, попавший в беду.