Книга Чужой престол, страница 248 – Аннa Шнайдер

— Ясно, — произнёс Роланд и, вспомнив кое-что ещё, уточнил: — А Корнелиус Купер? Зам министра финансов? Шолто ведь говорил, что с ним связывались через людей Купера и Нэтту Грэм.

— Опасаетесь, что придётся ещё и заместителя министра финансов менять? — засмеялся Эрнест. — Тут я вас утешу: Купер ни при чём, его сотрудников вербовали при помощи иллюзорного амулета. Его самого подставили, потому что он дружит с Актоном Вестериусом и постоянно бывает у него дома — выбрали на роль исполнителя, наряду с тем слугой. Ловкую схему придумали, чтобы ни сотрудники не догадались, ни сам Купер: переговариваться было запрещено, все указания он якобы посылал через дополнительные браслеты связи, туда же отправлялись и отчёты о проделанной работе. Браслеты мы, кстати, нашли дома у Купера — их за деньги подбросил один из слуг. Да, вы заместителю министра финансов не нравитесь, принцы тоже, но он слишком любит себя, чтобы рисковать. А вот Нэтта Грэм, к сожалению, всё знала. И быстро раскололась, когда услышала, что Бивиусов арестовали. До последнего рассчитывала, что её вытащат — она была любовницей Абрама.

Рассчитывала, что вытащат…

Роланда всегда удивляла подобная наивность. Впрочем, это он, с младенчества столкнувшийся с циничностью и предательством собственного отца, никому не верил, но остальные подобной жестокосердечностью не страдали.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, Эрнест. Судя по тому, что сказала Нэтта в разговоре с Джулианом Шолто — Бивиусы делали это всё не ради принцев, а ради себя?

— Разумеется, — с улыбкой кивнул Тад. — Первоначально, конечно, планировалось усадить на престол Тедеона — после убийства Огдена и ареста Вестериусов. Думаю, что это вполне получилось бы — братья-принцы ничего не знали и ни в чём не участвовали. Их просто выдернули из замка, переместили в другое место обитания и сказали ждать. Вот и представьте себе ситуацию: погибает Огден, все улики указывают на Вестериусов, их арестовывают, и тут на сцену выходят Бивиусы и говорят — а мы знаем, где принцы. Предъявляют потеряшек. Сомневаюсь, что Арен стал бы настаивать на смене династии, так что на престол сел бы Тедеон. А дальше уже дело техники — братья поссорились, поубивали друг друга, канцлер тоже погиб, пытаясь их разнять. Кого сделать королём? Здесь пришлось бы побороться — самая хромающая часть плана состояла в захвате трона, мне кажется. Но так далеко Бивиусы, я думаю, не заглядывали, сосредоточились на ближайшей цели. Пойдёте сейчас рассказывать про это всё королю?

Роланд моргнул, не сразу сообразив из-за резкой смены темы, о чём говорит Эрнест, и только потом, вздохнув, кивнул.

— Да, обрадую его.

— А он обрадуется? — Тад поднял брови со скептицизмом во взгляде.

— Не знаю. Но я немного рад. Всё-таки кого-то мы нашли и арестовали, пусть и не всех. Кстати! Охранники действительно были в сговоре и не должны были осматривать Каролину?

— Угу, — ответил Эрнест почти весело. — Поэтому Нортон встал час назад и ушёл затыкать дыры — дворец-то оголён. И помяните моё слово: в ближайшее время случится что-нибудь ещё. Вот как только весть об аресте Бивиусов дойдёт до кого надо, точнее, до кого не надо — так они сразу и поймут, что сейчас самое время захватывать власть. Вы их, кстати, в этом активно убеждайте.