Книга Невозможная, страница 14 – Аннa Шнайдер

— Это по его приказу всех смыло подальше? — спросила я у Берта. — Или?..

— По приказу. Энни, далеко не всем его величество неприятен так же, как тебе.

— Тогда зачем? Из соображений безопасности?

— Не знаю, — проворчал Берт. — Сейчас я тебя с ним оставлю, сама спросишь.

Я только кивнула. Мы изначально договаривались, что во время испытаний я буду находиться рядом с Ареном, но я уже не видела в этом ничего страшного. Что-то во мне здорово изменилось и после того случая с Софией, и после нашей с Роном работы над тайной родовой магии. Я по-прежнему была уверена в том, что император — страшный человек и манипулятор, каких ещё поискать, но больше не испытывала по этому поводу негодования.

— Доброе утро, ваше величество, — поздоровался Берт, подходя ближе. Он никогда не называл Арена по имени на людях и сейчас не изменял своей привычке — хотя люди были далеко, да и не уверена я, что они могли слышать наш разговор. — Вы заняли лучшие места, как я посмотрю.

— Я старался, — ответил император абсолютно серьёзно, но в его насыщенно-чёрных глазах почти без белков я увидела насмешливый блеск. — Жаль, что здесь не разносят напитки и мороженое, как в цирке. Я не успел позавтракать. Доброе утро, Эн.

— Доброе, — я постаралась улыбнуться, хотя всё сильнее нервничала. — Берт, а сколько осталось до испытания?

— Три минуты. — Муж поднял мою ладонь, поднёс её к губам и поцеловал, заглядывая в глаза с нежностью и улыбаясь. — Я пойду вниз, пора. Не переживай, всё будет хорошо. Это не смертельно.

— Для тебя — да, — лениво заметил император. — Но другие об этом не знают, поэтому не смотри на мир настолько безмятежно, иначе меня заподозрят в том, что я тебе помогаю.

Я не выдержала и фыркнула, да и Берт непроизвольно улыбнулся.

Да, всё так — огонь, сквозь который моему мужу предстояло пройти в финале испытания, порой убивавший соискателей на звание архимагистра, в любом случае не мог ему навредить. Но до этого момента тоже ещё нужно было добраться…

Впрочем, забавность комментария Арена была не только в этом. Он ведь и правда помогал — его кровь наполняла каждый из трёх амулетов Берта. Да, правилами это было не запрещено, но всё же…

— Иди, Берт, — сказала я тихо и поцеловала мужа в щёку. — Я буду ждать тебя. И без победы не возвращайся!

— Так точно, — засмеялся муж, развернулся и пошёл вниз по лестнице, уже не оглядываясь. Я проводила его взглядом, вздохнула и подошла ближе к императору.

Я не видела Арена пару месяцев — с тех пор, как мы с Роном завершили свою работу, дальнейшие исследования уже не были нашим делом. Точнее — моим делом. Друг, насколько я помнила, согласился остаться в комиссии по изучению родовой магии в качестве консультанта.

— Когда я видела вас в последний раз, вы выглядели гораздо хуже, — честно объявила я Арену, и уголки его губ приподнялись в ироничной усмешке. — Как поживает София?

— Ты вполне можешь зайти в гости во дворец и спросить у неё сама, — ответил император мне в тон. — Она будет рада. И Агата с Алексом тоже.

— Как только Берт вновь станет архимагистром, я обязательно воспользуюсь этим приглашением. По правде говоря, я была во дворце, но…

— Но в библиотеке. Я в курсе. Кстати, поздравляю тебя с защитой, магистр Эн Арманиус.

— Спасибо, — поблагодарила я искренне и, поколебавшись, совсем тихо добавила: — Арен.