Книга Иномирная акушерка ее величества, страница 96 – Юлия Зимина

Ближе к вечеру я развернула на своей открытой кухоньке настоящую бурную деятельность, решив порадовать воссоединившуюся семью вкусным ужином. Приготовила сочную, запеченную местную птицу, фаршированную яблоками и пряными травами, натушила целую гору овощей, чтобы витаминов было вдоволь, а на десерт испекла пышные медовые пончики с брусникой.

Императорская чета и леди Виария ужинали за небольшим круглым столом прямо в садовой беседке. Воздух был теплым, напоенным ароматом цветов, и со стороны их стола то и дело доносился тихий, счастливый смех.

В какой-то момент Олден, пребывающий в прекрасном расположении духа, махнул рукой Ксандру, который стоял неподалеку на посту, и громко позвал его присоединиться к трапезе.

— Благодарю, ваше величество, но я откажусь, — сдержанно, по-военному отчеканил командир, даже не шелохнувшись. — Это не по уставу.

Я находилась у своей печи, в паре десятков шагов от них, и всё прекрасно слышала. И, разумеется, так же прекрасно понимала истинную причину его отказа.

Дело вовсе не в пресловутом уставе. Ксандру было просто-напросто неудобно. Неудобно от того, что его позвали за стол, а меня — нет. Что он будет сидеть там, кушать и вести беседы, а я подавать им тарелки и прислуживать.

На самом деле, мне было не сложно. Я даже попыталась тихонько отправить его к ним, когда Ксандр подошел к моей кухоньке.

— Иди, поешь с семьей, — шепнула я, кивнув в сторону беседки.

— Я на службе, — упрямо буркнул он, отводя глаза.

«Ну уж нет, голодать из-за своих принципов ты у меня не будешь!» — мысленно фыркнула я.

Наплевав на все дворцовые уставы, этикеты и косые взгляды подчиненных, я решительно шагнула к нему, взяла за руку и нагло потянула за собой к деревянной лавке, стоящей прямо у моей печи.

Ксандр от неожиданности хлопнул ресницами, послушно опустившись на скамью. Я тут же, ловко орудуя половником, наложила ему еду в тарелку, сунула в руку и строго наказала:

— Чтобы всё съел!

Нужно было видеть лицо командира элитной имперской стражи в этот момент. Он явно не привык к подобному обращению, но его карие глаза как-то странно, очень тепло блеснули. Отказываться Ксандр не стал, с едва заметной полуулыбкой принимая мою откровенную заботу, и принялся уплетать ужин за обе щеки.

В одном из окон дворца мелькнула новая служанка. Ксандр привез троих. Одна женщина лет сорока пяти, с добрым, но строгим лицом, и две проворные молодые девушки. Они не стали терять времени даром, быстро переоделись и сразу же отправились осматривать свою новую территорию, за порядок на которой теперь несли прямую ответственность.

Конечно, где-то в глубине души меня немного беспокоило то, что рядом с беременной императрицей появились люди, которым я лично пока не доверяла. Но… я  доверяла Ксандру. А он, глядя мне в глаза, твердо сказал, что эти женщины не предадут. Значит, не предадут. Вопрос закрыт.

Вечер наступил как-то незаметно. Сумерки мягко опускались на столицу, становясь всё гуще и окрашивая небо в темно-синие тона.

Я привычно подготовила для императрицы вечернюю теплую купель, разложила ночное платье и, убедившись, что супруги ни в чем не нуждаются, тихо покинула их покои. Идя по коридору, искренне радовалась. Чувствовала, что поступила правильно, когда набралась наглости и предложила императору нарушить вековые устои, поселив супругу под своей крышей.