Книга Книжники. В объятиях прошлого, страница 182 – Ирина Фуллер

— Скажи тогда, чего Илья тут торчит, если всем ясно, что случилось с Кларой?

— Варианта два, — деловито отозвалась Нинель Владленовна. — Либо что-то нам не договаривают, и с ее смертью не все так очевидно. Либо у него тут какой-то личный интерес.

— Мм, личный интерес? — по голосу было ясно, что Вера умирает от желания узнать как можно больше пикантных подробностей.

Констанция же надеялась, что не услышит своего имени.

— Непейвода, как вариант…

Сложив ладони лодочкой, Констанция прижала их к лицу и протянула:

— У-у-у.

Илья взглянул на нее с укором. По ту сторону стены повисла пауза.

— Проклятые сквозняки, я из-за них постоянно кашляю, — произнесла, наконец, Нинель Владленовна.

— Ты кашляешь, потому что куришь по три пачки в день, — тут же язвительно ответила Вера. — Это уничтожит твои легкие быстрее любого сквозняка. Так что там с Непейводой? При чем тут она?

— Ой, да ни при чем, — отмахнулась Нинель Владленовна. — Сплетники говорят всякое, но мы-то люди, способные мыслить критически.

Небольшая пауза дала Констанции время жестами попытаться убедить Илью продолжить путь. Но он лишь прижал палец к ее губам, чтобы она угомонилась.

— Я что-то ничего такого не замечала, — продолжила Вера, не желая оставлять тему. — Да и куда ему Непейвода? Думаешь, седина в бороду, бес в ребро?

Ответ последовал не сразу:

— Вот поэтому все и бегут к Нинели Владленовне: свои глаза видят, да не замечают. А я знаю, куда смотреть и как увидеть, — она помолчала, и Вера, видимо, боясь спугнуть новую сплетню, тоже не говорила ни слова. — Я просто помню, как у Илюши снесло крышу из-за Ниночки. Никто тоже ни о чем не догадывался, а я-то видела: и как он смотрел, и как с ней говорил. Ниночка-то и сама ни о чем не догадывалась, пока не стало поздно. Земля ей пухом.

Сказать, что Констанция была ошеломлена финалом истории — это безбожно преуменьшить. Она уставилась округлившимися глазами на Илью, не ожидая, конечно, что он сейчас жестами перескажет историю, очевидно, безвременно почившей коллеги. Илья в своем духе отмахнулся, сохранив лицо бесстрастным: мол, ерунда, не бери в голову.

— Ну, и что, думаешь, он сейчас пускает слюни на нашу звезду? — жадно спросила Вера. — Думаешь, заберет ее обратно? Чего ж тогда отпустил?

Нинель Владленовна протянула хриплое задумчивое «ммм» на низких нотах, а затем ответила:

— Уж этого я не знаю. Но помяни мое слово: я буду не я, если он ее не заберет или сам не останется.

Илья и Констанция посмотрели друг на друга: и тот, и другая явно скрывали эмоции и в то же время пытались разглядеть реакцию другого.

— Бедная девочка, уж так старается, — вздохнула Вера, — всю себя работе отдает.

На последних словах Илья неприятно и многозначительно ухмыльнулся. Констанция не стала больше ждать и просто пошла по коридору назад к началу пути. Она понимала, что вперед ее никто не пустит, ведь дальше — Основной фонд, куда не было доступа простым охотникам.

Илья нагнал ее почти сразу. Они продолжили осмотр.

Наконец, одна из «артерий» свернула неожиданным образом, определенно выходя за пределы здания. Заканчивался ход толстой железной дверью: за нею, судя по сквозняку, шуму машин и тонкой полосе света по периметру, их ждал не шкаф.

Илья прижал ухо к поверхности, затем осторожно потянул на себя ручку, но, разумеется, было закрыто.