Книга Стеклянный угорь, страница 145 – Дж. Дж. Фиртел

Кит Фулбрайт надеялся выручить больше, однако хорошо осознавал преимущества сделки за наличные, а также внезапного предложения, избавлявшего его от проблем. К тому же похлебка ждать не собиралась.

В кухне истошно запищал таймер, и в дверном проеме возникла Кэролайн, вытирающая руки о передник.

— Ладно, – решился Кит.

— Еще одно, – сказал Билл Пенни.

Кит кивнул в сторону кухни:

— Мне надо идти.

— Можно включить в сделку транспортный контейнер, который там стоит? Без инструментов, без вещей, только коробка.

— Ну, он мне тоже не задарма достался.

— Кит, все готово.

Билл Пенни молча смотрел на Фулбрайта.

— Ай, это же просто старый контейнер, черт с ним, – махнул рукой Кит. – Забирайте.

— Приятного аппетита. – Билл Пенни пожал Киту руку. – В корзине предоплата. Завтра закончим дело.

* * *

— Если бы не туман, из Центра через ручей был бы виден твой дом, – сказал Билл Пенни Джанет.

Они сидели рядом у нее на причале, плотно закутавшись: стоял октябрь, и по вечерам уже пробирал холод. На втором этаже нового дома по соседству, где теперь расположилась штаб-квартира Центра защиты прав коренных народов на рыболовство, горел свет – перебравшаяся туда Лотти Прайд корпела над очередной заявкой на грант. Она согласилась стать главой нового Центра при условии, что ей будут платить не больше двадцати одной тысячи пятисот долларов в год.

— Иначе, – объяснила она, – штат лишит меня медицинской страховки.

Кит Фулбрайт, которому помогал Билл Пенни, обустроил в большом холле на первом этаже диораму и аквариум с морской водой. На террасе планировалось установить целых два открытых аквариума, чтобы дети могли познакомиться с представителями морской фауны. Раньше Кит не делал ничего подобного, но с энтузиазмом взялся за проект, посчитав, что для него отлично подойдут два живорыбных садка, снятых с «Джанет». Их решили назвать «Аквариум Джои» и «Аквариум Лиама», чтобы в летние месяцы посетители могли посмотреть на мальков угря, морские огурцы, морских звезд, крабов и мелких омаров – с перевязанными клешнями.

Билл Пенни постучал трубкой о широкий подлокотник садового кресла, чтобы выбить табак.

— О Саймоне что-нибудь слышала?

— Последнее время нет, – ответила Джанет. – Продал баркас мужу Пэтси и мигрировал во Флориду вслед за птицами. Охота за сокровищами.

— Солнечный штат.

— Надеюсь, обратно уже не вернется, – проворчала она.

— Как они могли разжаловать Толанда Бейтса в егери?

— Он же отбился от рук.

— И он же застрелил самого опасного злодея за всю историю острова, – заметил Билл Пенни. – Эти Самлины совсем обнаглели.

— Толанд вполне доволен, – возразила Джанет. – Мне кажется, он нашел свое призвание.

Из-за дома, где теперь размещался Центр, доносился скрежет металла: Джесси Эд Дэвис устанавливал трубу с искрогасителем на крыше транспортного контейнера. Печку-буржуйку он нашел на свалке.

— Неужели нельзя жить в доме? – поморщился Билл Пенни.

— Ему, видимо, нет. – ответила Джанет.

— Знаю. Но за прожитые годы я усвоил одну истину: когда приходит зима, лучше ходить в туалет в тепле.

— Признак цивилизованности, – одобрила Джанет.

— Это вряд ли. Но удобно. Особенно в моем возрасте.

— Что ж, всяко лучше иметь Джесси по соседству, чем ту приезжую парочку. С двумя «теслами».

Билл Пенни кивнул и улыбнулся: