Книга Встретимся в полночь, страница 22 – Брианна Борн

Вот почему это произошло. Просто сон, и он только в моем воображении, и, может быть, мне не следовало об этом мечтать и радоваться этому, но, ох, мне так понравилось, и…

И вот почему я встаю на цыпочки и целую его снова.

На следующий день на уроке искусств я рисую цветы, похожий Страт заправил мне за ухо. Пять подробных эскизов на плотной акварельной бумаге настоящими красками и кистями.

На моих губах легкая, загадочная улыбка.

Впереди у меня целый день мучений: семь уроков, где я буду на грани провала, а затем четыре часа у больничной койки моей сестры, но это нормально, потому что, что бы ни случилось, потом наступит полночь. Тяжесть снова спадет с моей груди, ровно настолько, что я могу дышать, – теперь это мое секретное оружие, которое поможет мне пережить следующий день.

А если будут еще поцелуи, подобные тем, что были прошлой ночью…

Мисс Марли останавливается у моего столика, деревянные браслеты постукивают на ее запястьях.

— Ой. Это… это на самом деле прекрасно, Ария. – Ей не удается скрыть удивление, но я рада и тому, что она не спросила меня, почему я валяю дурака, вместо того чтобы работать над своим выпускным проектом.

Она идет дальше, заглядывая ученикам за плечи. Этим утром в классе тихо, будто на него наложили заклинание. Слышатся только царапанье графита по бумаге и постукивание кисточки по краю стакана с водой. Я не могу перестать посматривать на часы, считая минуты до момента, когда я смогу снова ускользнуть. Как будто часть меня уже спит, а часть просто ждет, когда сможет присоединиться. Жить одной ногой в фантазии, другой – в реальности. Насколько сложно было бы сделать еще один шаг и полностью сбежать в полночь?

Я обмакиваю кисть в стакан с водой и смотрю, как медно-коричневая краска, которой я нарисовала стебель, растекается по нему вниз, и вдруг мои мысли выстраиваются в картинку.

В моем воображении мы со Стратом стоим на крыльце моего дома. На улице темно, и он смотрит на меня сверху вниз, уголки его губ приподнимаются в его сводящей с ума улыбке. Один выбившийся локон медного цвета падает ему на лоб, и я вижу, как мои пальцы тянутся поправить его, задерживаясь на секунду, чтобы ощутить шелковистость его волос.

Он наклоняется и касается губами моей щеки, отчего по всему моему телу пробегают мурашки. Я вздрагиваю, когда его губы скользят к моему уху и он шепчет: Спокойной ночи, Ария. Каждый нерв в моем теле трепещет.

— Ария? Ты в порядке?

Я распахиваю глаза. Арисса Мен стоит возле моего стола и трогает меня за плечо.

— Ты вся покраснела, – шепчет она, стараясь не мешать нашим одноклассникам. – И у тебя был такой жуткий взгляд в никуда. Ты хорошо себя чувствуешь?

Я не могу выдавить из себя ни слова. Сердце стучит так громко, что, я уверена, она это слышит.

— Так, я зову мисс Марли, – говорит Арисса.

— Нет, – хриплю я. – Нет. Я в порядке. Правда.

Она сомневается, но, к счастью, мисс Марли нарушает тишину урока хлопком в ладоши и объявлением, что пора прибираться. Все вокруг словно просыпаются.

— Позволь мне хотя бы помочь тебе собрать вещи, – мягко говорит Арисса.

Я могу только кивнуть, уставившись на свои акварельные лепестки.

Я чувствую гудение за ухом. Прижимаю руки к щекам, отчаянно пытаясь охладить их. Сначала тот потрясающий, безупречный поцелуй, а теперь это?