Книга Мачеха под ключ. Праздник с доставкой для сирот, страница 42 – Алекс Ривер

Я порадовала экономку свежими продуктами, купленными в лавке после получения оплаты, и та чуть ли не со слезами на глазах запричитала, что уж теперь заживем.

Наблюдая, как дети едят, я ловила себя на мысли, что мне… спокойно. Не нужно срочно изобретать, чем их накормить завтра. Не нужно давиться черствыми лепешками и считать каждую щепотку дрянной муки. Но не повторится ли этот кошмар, теперь всецело зависело только от меня.

После ужина я объявила финансовое собрание. Высыпала монеты на вычищенный кухонный стол. Дети замерли, впечатленные блеском меди и серебра больше, чем когда я принесла первую скромную сумму. Конечно, когда-то в их жизни не было такой нищеты как сейчас, но вряд ли они видели деньги воочию, да и Лилли с Оскаром были слишком малы.

— Итак, — начала я, откладывая несколько монет в сторону. — Это — на завтра. Нужно купить свечи для фонариков и немного розовой краски для лент, которые даст миссис Гринвуд. Их нужно будет подкрасить, чтобы был единый цвет. — Я отложила еще одну стопку. — Это — на продукты на следующую неделю. Мясо, мука, масло, молоко. Миссис Поттс, составьте список, что необходимо. — Старушка сосредоточенно кивнула, и я в который раз мельком удивилась, куда делась ее глухота. — Это — на лекарства. Завтра же с утра нужно сходить к аптекарю Форбсу и купить все нужное. Это — на ткань и нитки. Вам троим нужна новая одежда, — Лилли широко раскрыла глаза. — Я не портной, но что-нибудь придумаем. Или договоримся с миссис Дарси, если она согласится пока закрыть глаза на основной долг. И это, — я ткнула пальцем в самую большую кучку, — пойдет мистеру Гринвуду в счет долга. Маленькими порциями, но регулярно. Покажем всем, что Хейвены не безнадежны.

— Мы не Хейвены, — мрачно буркнул Тобиас, но без прежней ярости. — Мы Уэсты.

— По документам вы пока Хейвены, — парировала я. — А документы — это то, с чем считаются лавочники и судьи. Но это вопрос будущего. Сейчас вопрос настоящего — чтобы нас не вышвырнули из этого склепа за долги. Значит, будем платить по плану.

Он промолчал, но не стал спорить. Прагматизм он понимал.

— А на праздник для Лилли? — тихо спросил Оскар, упираясь подбородком в стол.

Я вздохнула. Праздник. Я ведь и правда его обещала. А теперь, с деньгами в кармане, отказываться было бы совсем некрасиво.

— На праздник для Лилли, — отложила я несколько монет, — хватит. Но это будет не пир на весь мир. Мы сделаем его сами. Так даже интереснее.

Лилли просияла, а Тобиас скептически поднял бровь.

— И что мы будем делать?

— То, что умеем лучше всего, — сказала я. — Создадим атмосферу. Раз уж это месяц Дракона, сделаем его из остатков вощеной бумаги и свечей. Ночью в гостиной должно смотреться очень красиво. И торт. Только не как у всех! Сделаем блинный торт с медом и ягодами. Если Оскар и миссис Поттс найдут что-нибудь съедобное в саду.

— Найдем! — оживилась старушка. — Малина поспевать начинает за старой оранжереей.

Так, по кусочкам, словно лоскутное одеяло, рождался план. И впервые за все время здесь я почувствовала, что все делаю правильно не только с точки зрения прагматизма.

Закончив инспекцию оставшихся у нас материалов, я отправилась в кабинет. Нужно было записать все расходы и долги, пока информация не забылась. Бюджет любит точность.