Книга Целительница для разбитого сердца, страница 1 – Ольга Грибова

Все на балу было слишком знакомо. Те же вежливые улыбки и шепотки за спиной. Лесть, ухмылки, девицы в отчаянном поиске подходящего жениха, холостяки, приглядывающие выгодную жену. Когда-то я была среди них. Также улыбалась, танцевала, мечтала. И не замечала фальши высшего общества.

Вряд ли все так изменились за шесть лет моего отсутствия. Скорее я стала другой. Где теперь та наивная девушка с кольцом на пальце и глупой, счастливой уверенностью, что впереди только «вместе и навсегда»? Нет больше ни кольца, ни наивности.

Зря я вернулась.

Эта мысль не покидала меня вот уже пять дней с моего приезда в родной город, где я не была долгих шесть лет. Зря приняла приглашение на бал, поддавшись на уговоры сестры. Зря стою здесь и высматриваю в толпе того, кому собиралась сказать «да» перед алтарем. Эти три буквы стали символом моих последних дней.

З. Р. Я.

Я уехала отсюда не просто так – я сбежала, захлебываясь стыдом и чужим осуждением. Родной город стал свидетелем моего унижения: несостоявшаяся свадьба, отмененный бал, шепот за спиной. Брошена у алтаря. Какой позор! Я одна знала, чем это заслужила, и не осуждала бывшего жениха, но от этого было нелегче.

Будь моя воля, никогда бы сюда не вернулась. Слишком много болезненных воспоминаний хранил город. Но заболел отец. Тяжело и, похоже, неизлечимо. Сестра была в отчаянии. Я должна была ее поддержать, должна была попробовать все исправить. Пусть не для себя, но хотя бы для папы. Ему я еще в силах помочь, себе – уже нет.

И вот я здесь.

— Ты бы хоть потанцевала. Мы все же на балу, — сестра попыталась меня расшевелить.

— Меня никто не приглашал, — заметила я на это. — А для танца, как известно, нужны двое.

— Хочешь, я попрошу лорда Дедли? Мне он не откажет.

Силия была в своем репертуаре. Слишком любящая и чересчур наивная. Лорд Дедли уже с год ухаживал за ней и надеялся, что она ответит ему взаимностью. Возможно, ради нее он бы выдержал танец с опозоренной брошенкой, но это будет жестоко по отношению к самому лорду. Он вроде неплохой человек и ничем не заслужил такие страдания.

— Не стоит его беспокоить, — отмела я щедрое предложение сестры. — Я на днях подвернула ногу и все равно не смогу составить хорошую пару в танце.

Силия вздохнула. Я знала, что ее тревожит – она сама не прочь потанцевать, но не хочет бросать меня. Моя милая младшая сестра…

— Ступай, повеселись, — я легонько подтолкнула ее в спину. — Ты не должна киснуть рядом со мной весь вечер.

— Прости, — она виновато улыбнулась. — Это ведь я вытащила тебя на бал. Я думала, все будет иначе. Но аристократы такие снобы!

— Ты так говоришь, будто мы не одни из них, — рассмеялась я. — Им просто нужно время привыкнуть к моему возвращению.

После моих уговоров Силия все же отправилась наслаждаться балом. Я была рада, что моя опороченная репутация не сказалась на ней. Хотя бы сестра выйдет замуж за достойного мужчину. Не в последнюю очередь благодаря титулу и достатку отца. Когда дело касается выгоды, аристократы готовы закрыть глаза на некоторые вещи.

Я осталась одна в своем углу, но даже не чувствовала себя в безопасности. Слишком много знакомых лиц. Они смотрели с жалостью, любопытством или плохо скрываемым злорадством.