Книга Тень короля, страница 97 – Мелисса Ландерс

После ужина он не предложил проводить ее в палатку. На следующий день она заволновалась, что с ней что-то не так. Никогда раньше у нее не было такого странного ощущения – будто ее желудок принадлежит другому телу. Порой казалось, что внутри тела бьется рыба, пытаясь выбраться наружу.

— Может быть, это паразиты, – задумчиво сказал Дэрик утром, когда она тайком позвала его в палатку, чтобы спросить совета. Она подумывала попросить помощи у отца Падрона, но внутренний голос предупредил ее, что если в ее крови и впрямь огонь, то он может это заметить.

— Ты в Мортаре недавно, – продолжал Дэрик, – а значит, у тебя еще не выработался такой иммунитет, как у нас. – Он нахмурился. – Но основных симптомов у тебя все-таки нет.

— Как нам узнать наверняка? – спросила она.

Неро просунул голову под полог палатки. Наверняка подслушивал. Он протянул ей жестяную кружку и сказал:

— Помочись сюда. Тогда я точно скажу.

Она подняла бровь:

— Ты хочешь, чтобы я справила нужду… В кружку, из которой ты пьешь?

— Я ее помою, – сказал он, пожав плечами.

Так или иначе, она повиновалась, и он тут же унес кружку, чтобы каким-то образом проверить. Вернулся он с пустой кружкой и наморщенным лбом и сказал, что не обнаружил ничего странного.

Во время дневного перехода она едва держалась в седле, и, когда они остановились, чтобы разбить лагерь на ночь, ей хотелось только свернуться клубком в палатке в обнимку с Индиго. Мысль о еде вызывала отвращение. Вода на вкус казалась кислой. Она отказывалась пить, пока отец Падрон не пригрозил принудить ее. Тогда она прижала флягу к губам и попыталась заставить себя глотать. Жидкость полилась у нее изо рта. Она не могла протолкнуть ее в глотку.

— Прости, Сериз, – сказал отец Падрон, – мне неприятно это делать.

Но он все равно это сделал.

Воздух наполнился его энергией, и ее тело зашевелилось, послушное его воле, как марионетка на веревочках. Глоток за глотком она вливала в себя тошнотворную воду, в состоянии дышать лишь в те редкие моменты, когда он позволял ей. Ее раньше никогда не подвергали принуждению, и она не могла выдумать худшего надругательства над своим телом. Когда все закончилось, она поклялась отныне пить сама, чтобы жрецу не требовалось это повторять.

На третий день она уже не пыталась притворяться здоровой и попросилась ехать в фургоне. Стоило ей наконец устроиться между сложенными палатками и мешками с овсом, как к ней подошел Киан в сопровождении Дэрика и генерала Петроса. Целеустремленность короля подсказала ей, что он принял решение – и оно ей не понравится.

— Мы возвращаемся, – сказал он. – Я отвезу вас домой, к своему врачу. – Она открыла рот, чтобы возразить, но он поднял ладонь, пресекая это. – Клинок Петроса ждал тысячу лет. Он никуда не денется. Есть и другие верные слуги богини, которые могут добыть для нас закатные руны. Нужно только найти такого.

— Мы попробуем еще раз, – добавил генерал, – пока вы лечитесь.

Сериз покачала головой. Если она не снимет проклятие, Киану осталось жить всего несколько лун. Некогда было искать человека, который мог и не обладать достаточной чистотой веры, чтобы заслужить руны. В душе она сомневалась, что отец Падрон подходил для этого. Если они сейчас повернут назад, то потерпят неудачу. Нужно было идти дальше. Сериз надумала соврать о своих симптомах, выдать отговорку, в которой не будет сомневаться ни один мужчина.