Книга Тень короля, страница 51 – Мелисса Ландерс

Между ними повисла тяжелая тишина.

— Ты прав, – тихо согласилась Сериз. – Давай приступим.

Она все еще не знала, каково ее место на тонкой нити, ведущей к снятию проклятий, но дневник казался отличным первым шагом – если повезет, то одним из многих.

Наконец-то настало время запустить жернова судьбы.

Закончив урок, Дэрик вернулся в свои комнаты, чтобы продолжить исследование о происхождении проклятий благородных семей и их снятии, а Сериз в одиночестве сидела за столом и перекусывала холодным мясом и сыром, листая дневник покойной посланницы.

Она уже просмотрела записи за последний год, не только стремясь узнать, как проходила повседневная жизнь посланницы, но и надеясь понять, что могло подвигнуть мать Страут на такое ее завершение. Пока что дневник казался собранием невыносимо нудных протоколов аудиенций и заседаний. Должно быть, Страут сходила с ума от скуки, потому что на полях каждой страницы были странные зарисовки. Непонятные изображения казались небрежными почеркушками человека с беспокойным умом. Ответа на вопрос о смерти в ее записях не предвиделось, разве что мать Страут из-за скуки утратила волю к жизни. О проклятиях тоже не было ни слова. Ни единой зацепки.

Вот тебе и судьба.

Сериз закрыла дневник и потерла уставшие глаза. Ни один год в храме не казался таким длинным, как день во дворце. Она смотрела сквозь дверь в окно, проникая сквозь которое, солнце разбрасывало по полу разноцветные узоры. Глядя мимо газона на далекие, качающиеся на ветру деревья, девушка ощущала внутри что-то меланхоличное, какую-то тоску. Это чувство пришло к ней из времен, когда она жила в храме.

Надо было найти, где во дворце держат собак.

Выйдя из кабинета, она забрала дневник с собой и в коридоре заметила Зарянку – девочку-служанку, которая плела ей косы, – спешащую с подносом, полным булочек, к открытому коридору в святилище. Наверное, к дневному чаепитию отца Падрона. Сериз окликнула ее:

— Прощу прощения, не покажешь ли мне, где здесь псарня?

Зарянка улыбнулась и покрылась ярким румянцем. Попыталась присесть в реверансе, но ее колени слишком дрожали.

— Да, моя госпожа. Я сама вас туда отведу.

— Не стоит…

Но Зарянка уже поставила поднос на пол, заверив, что жрец все равно выйдет и заберет булочки сам, потому что служанкам нельзя входить в святилище. Она махнула в сторону кухни, и, пока они шли, девочка по-прежнему краснела и отводила взгляд.

Они вышли на задний двор замка и проследовали через внутренние сады, рядом с которыми были конюшни, казармы и, очевидно, псарни. Но внимание Сериз привлек король, исполняющий свои обязанности. Два отряда королевской стражи обучались под надзором Киана, который выглядел по-настоящему величественно, и то и дело одобрительно кивал и хлопал генерала Петроса по плечу.

— Вот такого я давненько не видала, – прошептала Зарянка.

Сериз повернулась к ней:

— О чем ты?

— О, простите, моя госпожа. Я просто хотела сказать, что король перестал проводить учения с солдатами, и я знаю, как им его не хватало. Так здорово, что он вернулся.

Сериз не сдержала улыбки и прикрыла глаза от солнца.

— Это правда, – тихо ответила она.

Киан исполнял данное ей обещание.

Девушки немного постояли молча, наблюдая, как солдаты заканчивают тренировку. Часть отряда разбилась на пары и занялась поединками. Другие собрались вокруг генерала Петроса, а третьи направились в казармы.