Книга Болотное предание, страница 32 – Ольга Лопатина

Велислав обратился в серого волка, и, не опасаясь ничего, побежал по мощёным улицам града. Горожане в ужасе разбегались, едва видели могучий силуэт зверя лютого. Никогда серые разбойники не наглели настолько, чтобы вольготно разгуливать по столичному граду. Варяги считали волка порождением тьмы, но уважали воронов. Волк Фенрир был отродьем коварного Локи. А ворон, напротив, был священной птицей, сидящей на плече верховного скандинавского божества Одина. По городу было опасно летать в облике ворона. Ребятня могла хотя бы из озорства выстрелить из пращи в птицу. А при виде волка все разбегались, как будто сам Творислав Муромский осаждает детинец. Варяги приветливо махнули ворону, чьё смоляное оперение переливалось в солнечных лучах. Едва миновав ворота, кудесник снова обратился в волка. Велислав ещё мог бы стать окунем или щукой, но это было ещё опаснее. Так можно попасть в невод к отцу Чистозваны, который угостит своих котиков волховским мясцом. Рыбы не могут жить без воды. Велислав может задохнуться прежде, чем у него хватит сил на новую волшбу. Он то бежал, то летел, не чувствуя усталости. Наконец-то показалась весь Золотые камни. Мужчина принял свой истинный облик, только подбежав к реке. Его дыхание сбивалось от бешеного бега, сердце готово было выпрыгнуть из груди, словно мстя человеку за долгое пренебрежение простыми человеческими чувствами и презрение к людям, живущим по воле души, но не рассудка. Никто не знает, какую нить спряла для него сама Мокошь. Лель и Лада зачастую готовят множество неожиданностей для тех, кто живёт под срединным небом.

Прерывающимся голосом Велислав произнёс слова замысловатого заговора, призывающего водяного. Святогнев сразу откликнулся на призыв чародея. Слишком мало ему уделяли внимания местные жители. А после отъезда Чистозваны жить стало совсем тошно и голодно. Даже родичи почти позабыли про него. Только мать приходит на берег, но больше не плачет, а вымученно улыбается и говорит с ним уже как с духом, а не как с живым. Иногда она угощает своё чадо погибшее блинами с творогом и пшённой кашей или овощным супом. Всё лучше, чем рыбьи кости глодать.

Но этот человек не принёс еды, а молил водяного о помощи, чтобы спасти Чистозвану. Безрадостно засмеялся Святогнев. Здесь его за водяного не считали, а в городе можно авторитет показать. Шутка ли, потребовать в жертву самого князя? О таком Святогнев даже мечтать не смел. После этого его будет бояться всё княжество. Да и подружку надо спасти из лап Гостобрана. Сжалился водяной над волхвом и прокатил его на своей спине. Впервые Велислав катался на нечисти.

А потом, когда Итиль вышел из берегов, принося нешуточный урон жителям, Велислав обратился к людям и подбросил дровишек в пламя народного возмущения и гнева. Он напомнил о том, что нельзя тащить в постель родичек, что обычного человека за такое могут и казнить, напомнил и про волка, который бежал по городу.

— Девами в этот раз не откупитесь. Нужно принести в жертву кощунника.

Княжич Яронег поддержал своего друга. Гостобран обеспокоился и пытался донести до людей то, что не положено приносить князя в жертву, как овцу или коня. Но тут вмешались варяги, которые ходили в походы с Яронегом, чтили его и презирали Гостобрана. Что он за конунг такой? За заборолами отсиживается, а рати в сечь не водит. Непорядок.