Книга Формула зла, страница 154 – Рик Мофина

Сара бросила взгляд на татуировку, скрывающую ее шрам.

Ведь я была там.

Заскрипели ступени.

У основания лестницы появилась Кэти, заставив Сару вздрогнуть от неожиданности.

— У меня большие проблемы, да, мам?

Мать сглотнула и подошла к девочке, дрожа каждой клеточкой тела.

— Да.

Сиэтл, штат Вашингтон

Уперев локоть в стол и прижав телефон к уху, детектив Ларри Гротовски делал пометки по ходу разговора. Он взглянул на часы.

Все еще ранний вечер.

На столе лежало яблоко для легкого перекуса: полноценный ужин ждет его еще нескоро, ведь ночь обещает быть долгой. Детектив разговаривал с главным следователем из Делты, Британская Колумбия, который излагал коллеге суть дела о мальчике, умершем в присутствии Кэти Хармон два года назад.

— Это случилось в общественном бассейне Элмсайд-Хайтс. – Детектив Деннис Сэндлер зачитал из досье: – Мальчика звали Майлз Генри Зутер. Семь лет. Сейчас продиктую дату его рождения.

Зутер и его родители приехали из Швейцарии. Семья гостила у родственников в Делте и решила сходить в бассейн. Довольно крупный для своих лет, мальчик часто дразнил, а то и травил других детей, как сообщил Сэндлер.

Кэти Хармон, его ровесница, была с матерью. Они приехали из Сиэтла и навещали друзей из Делты.

— По словам очевидцев, возле бассейна Майлз шлепал полотенцем нескольких девочек и придумывал им обидные прозвища. Затем дернул Кэти за волосы. Она попросила его прекратить. Раззадоренный, он дернул снова, еще сильнее, – рассказывал Сэндлер. – Тогда она предупредила, что, если он не прекратит, с ним – я цитирую – «случится что-то очень, очень плохое». Майлз посмеялся над ней и ушел.

Следователь пояснил, что в тот день бассейн был заполнен почти до предела. Все спасатели были заняты, пресекая хулиганские выходки детей постарше. По имеющейся оценке, спустя пятнадцать – двадцать минут после перепалки между Кэти и Майлзом Зутером тело последнего было найдено на дне бассейна. Взрослые бросились спасать мальчика, но все попытки вернуть его к жизни не увенчались успехом.

— Несколько человек видели, как Зутер поругался с Кэти Хармон. Ходили слухи, что она виновата в его смерти, – отметил Сэндлер.

Однако, согласно заключению следователей и показаниям родителей, нырнувших в бассейн в надежде спасти ребенка, Зутер попал в ловушку. Шнурок его плавок запутался в механизме фильтрации и сдавил живот. Мальчик не смог снять плавки, чтобы освободиться. А Кэти Хармон никогда не купалась в той части бассейна.

Ребенок утонул в результате несчастного случая.

— Кэти Хармон была потрясена и очень переживала из-за своих слов, сказанных Зутеру за несколько минут до его смерти. Думаю, она всю жизнь будет винить себя в случившемся, – предположил Сэндлер.

— Но она не причастна к его смерти, верно? – уточнил Гротовски.

— Абсолютно. Свидетели подтвердили, что в это время девочка находилась в другом конце бассейна. Трагическая случайность, – подытожил следователь. – Насколько понимаю, вы предполагаете, что Кэти связана с другой недавней смертью в вашем регионе?

— Идет расследование, – коротко ответил Гротовски. – Спасибо за помощь, Деннис.

— Конечно. Не вопрос.

Гротовски откинулся на спинку стула, а потом развернулся, чтобы сообщить новость Тилдену и остальным. Но в кабинете никого не было. Увлекшись разговором, он не заметил, что все его коллеги, включая Келли Дженсен из криминалистического отдела, ушли в кабинет Аккера. Прихватив блокнот, Ларри присоединился к детективам.