Книга Пожиратель демонов. Том 3, страница 81 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Вот лекарь вышел из покоев с низко опущенной головой и влажным от испарины лбом, а столпившиеся в коридоре слуги выжидательно уставились на него, дабы услышать неутешительные новости:

— Его Сиятельство Дмитрий Сергеевич… скончался. Соболезную…

Легкая улыбка тронула губы Вадима, однако в следующее мгновение он потрудился взять себя в руки, вернуть на лицо скорбную маску и нерешительным шагом двинулся в сторону мужчины.

— Вы уверены? — дрожащим голосом осведомился парень у целителя. — Мой дорогой брат намного сильнее, чем кажется. День-другой, и обязательно пойдет на поправку — вот увидите!

— Мне жаль, господин, но я и так сделал всё возможное, — тяжело вздохнул мужчина. — Слишком… поздно.

— Он был еще так молод, так молод… — запричитали старшие служанки.

В глазах женщин блестели слезы. Младшие же прикусывали губы, переминаясь с ноги на ногу и не находя себе места рядом с остывающим трупом почившего господина.

— Вот именно, — закивала престарелая экономка, поправив сползшие на нос очки-половинки на тонкой цепочке. — Дмитрий Сергеевич был еще слишком молод для того, чтобы покинуть нас так скоро и внезапно. Тогда какова же причина?..

Тут Вадим внутренне напрягся, ну а лекарь, еще раз тяжело вздохнув, дал рассудительной женщине, казалось бы, исчерпывающий ответ:

— Остановка сердца. Боюсь, даже в столь молодом возрасте от внезапной смерти, тем более на фоне пережитого стресса, не застрахован никто.

— Стало быть, недолго Его Сиятельство мучились… — подхватила одна из служанок. — Никто ведь и не догадывался, как на сердце у них погано делается.

— А всё эта чертовка младая, которая окромя дел своих сердешных ничего вокруг не замечала, — поддакнула ей другая. — Чтоб ее демоны в котлах сто веков варили, да простят меня Сестры…

— Смерть Ирины подкосила всех нас, — уже в который раз произнес Вадим, пристально оглядев слуг. — Но это вовсе не значит, что за свою ошибку она обязана и на том свете расплачиваться. Возвращайтесь к своим обязанностям и только попробуйте сказать еще хоть одно дурное слово в ее адрес. Десять ударов плетьми никого не заставят ждать.

Напоследок скользнув взглядом по сгорбившейся фигуре Александра подле постели брата, молодой граф развернулся на пятках и отправился прямиком в отцовский кабинет. Перенимать себе часть снятых с Дмитрия полномочий, раз уж старшему вряд ли доверят их снова.

«Ну, вот и остались лишь мы с тобой. Но как же долго ты еще протянешь?..» — приподнялись уголки его губ.

* * *

Восьмой уровень Бездны встретил нас еще менее приветливо, чем предыдущий — непроглядной тьмой, запахами сырости и разлагающейся плоти.

Ботинки всё так же вязли во влажной земле чуть ли не по самую щиколотку, но беглый осмотр местности при помощи магических огней показал, что растительности на этом этаже значительно больше. Проглядывались даже деревья с пышными кронами, кусты с неизвестными плодами и густые травы, а это не могло не радовать — богатая корневая система лучше укрепляла почву.

Возможно, уже со следующего уровня мы перейдем в новый биом, а труднопроходимые топи наконец-то останутся позади.

По пути я перебирал в уме тварей из бестиария, которых мы с наибольшей вероятностью могли здесь повстречать. Любителей затаиться во мраке, выслеживать и нападать на путников исподтишка.