Книга Пожиратель демонов. Том 3, страница 24 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Я прикрыл глаза. Сделал глубокий вдох и медленный выдох, дабы унять охватившую меня ярость. Просто очередная провокация, чтобы потешить свое эго. Почувствовать себя победителем и вдоволь отыграться на беззащитной жертве.

Вот только беззащитная жертва здесь отнюдь не я.

— Напомню, что свою часть сделки я выполнил, — окатил Лугова ледяным взглядом. — Теперь пришла ваша очередь. Вы утверждаете, что знаете имя человека, ответственного за покушение на мою сестру. Ответственного за тот террор, что обрушился на мои земли. Так назовите его.

— Чтобы, узнав его, вы тут же отменили все договоренности? — подался мужчина вперед. Уголки его губ нервно дрогнули. — Я ведь не глупец, Влад Николаевич. Понимаю, к чему вы тут клоните, а значит, мне понадобятся гарантии. Я назову имя лишь тогда, когда мы с Алисой обвенчаемся пред ликом Двух Сестёр. И ни днем ранее.

— Хах… — прикрыв лицо раскрытой ладонью, не удержался я от смешка.

Ну, тут он уже сам виноват. Я честно старался быть вежливым с нашим гостем.

— Я разве что-то смешное сказал⁈

— Ваша самонадеянность… Она раздражает меня в той же степени, что и забавляет, — не убирая ладонь с лица, уставился я на растерявшегося графа. — Ведь, признайте, из нас двоих жалкое существование влачите именно вы.

— Да как вы⁈..

— Помолвки не бу-дет, — четко и с расстановкой произнес я по слогам, не отрывая взгляда от перекошенного в гневе лица Лугова.

В тот же момент соседняя с гостиной дверь распахнулась настежь, пропуская в комнату целый отряд вооруженных кавалерийскими шашками жандармов.

— Алексей Максимович, — сразу же обратился к моему нахальному гостю старший офицер, — вы задержаны в качестве соучастника по подозрению в совершении покушения на убийство великой княжны Алисы Николаевны Морозовой.

— С-соучастник?.. Я⁈ — вскочив с дивана, ударил себя граф кулаком в грудь.

Отряд замыкал Сергей Александрович Ланский, который вошел в гостиную молча, со сложенными за спиной руками.

* * *

Днем ранее…

— А если он откажется называть имя сразу? — высказала мне Алиса свои опасения. — Как будем действовать в таком случае?

— Более чем уверен, что он откажется, — согласился с сестрой. — Попытается надавить, чтобы не дать нам другого выбора, кроме как заключить договор на его условиях. Но я и не затевал бы всю эту авантюру, если бы не имел запасного плана. Достаточно лишь зафиксировать факт, что с виновником Алексей Максимович знаком.

— Хочешь сказать, что?..

— Да, — откинулся я на спинку кресла и прикрыл глаза. — Без свидетелей, физическую угрозу с моей стороны Лугов запросто может обернуть в свою пользу. Сделал бы ставку на его трусость, но риск — не угадать с исходом — слишком велик. К тому же в их же интересах закрыть это дело как можно скорее. Не вижу смысла отказываться от предложенной Ланским поддержки.

Тишина повисла в кабинете, пока мы с сестрой мысленно прикидывали шансы на успех.

— Думаю, всё у нас получится, — наконец приобняла меня Алиса за плечи.

— Вопрос только в том, насколько быстро им удастся расколоть его…

* * *

— Ваш… — произнесла сестра, переступив порог гостиной, и тут же осеклась, остановившись поодаль с подносом в руках, — … чай. Ну неужели так сложно было меня дождаться?

Я уловил нотки обиды в голосе Алисы. Не сомневаюсь, что она хотела присутствовать здесь лично в тот момент, когда наш план перейдет к кульминации. Собственными глазами запечатлеть отчаяние на лице назойливого женишка — дорогого стоило.