Книга Пожиратель демонов. Том 2, страница 13 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Двери поместья распахнулись перед нами, пропуская в светлый холл. Некоторые гости, повстречав знакомых, заводили разговоры уже здесь. Нам же с Алисой задерживаться тут не было смысла. Мы прошли дальше, поднялись по лестнице, покрытой ковровой дорожкой, и вручили свои приглашения в руки распорядителя.

Не без некоторой досады я заметил, что убранство поместья графов Ланских разительно превосходит наше, хотя разница наших титулов намекала совершенно на обратное. Просто в отличие от нас, богатства они с каждым годом только преумножали. Насколько я знал, все это, по большей части благодаря развитию шахтерского промысла и добыче драгоценных металлов, в частности золотой руды.

И тем меньше у них было причин заключать союз с опальными князьями…

Теперь уже двери бальной залы распахнулись перед нами, и мы с Алисой переступили ее порог под звучный голос распорядителя:

— Их Светлейшества Великий князь Влад Николаевич Морозов и Великая княжна Алиса Николаевна Морозова!

Взгляды всех присутствующих тут же обратились к нам, и по большей части в них читалось, скорее, удивление, нежели неприязнь. Мог бы догадаться, какие мысли сейчас витают в головах всех этих высокородных. Например, неужели уважаемые графы Ланские осмелились пригласить в свой дом людей, отвергнутых самим Императором? Или неужто у обнищавших князей есть время и средства на то, чтобы разъезжать по танцевальным вечерам?

Впрочем, телепатом я не был, а догадки лишь оставались таковыми. Мне было больше по душе изучать взволнованное лицо сестры с налившимися румянцем щеками, а остальное я уж как-нибудь переживу. Не впервой. Всё же подобные вечера в младшем возрасте казались куда серьезнее. Тогда я еще не терял надежду, что все исправится. Впрочем, мне быстро показали мое текущее положение в этом обществе.

— Влад! — с улыбкой от уха до уха вынырнул к нам Даниил и исполнил почтительный поклон. — И, разумеется, прекрасная Алиса Николаевна, — аккуратно взял он ее ручку в свою и запечатлел краткий поцелуй на тыльной стороне ладони. — Я уж было подумал, что вы найдете предлог, чтобы не явиться сюда, — вновь перевел он взгляд на меня. — Зная тебя, всего можно было бы ожидать. Но, предупреждая твой следующий вопрос, инициатором приглашения выступил вовсе не я, а мой отец.

— Твой… отец? — вскинул я бровь. Такого поворота я, если честно, не ожидал.

— Я сообщил ему о договоре, заключенном между нами, — весело продолжил Даниил, — и, внимательно меня выслушав, он принял решение сперва познакомиться с тобой лично. Да, пусть слава бежит далеко впереди тебя, но мой отец не из тех, кто любой дурной слух принимает на веру. Сергей Александрович — человек достойный, и совсем скоро ты сам сможешь в этом убедиться. Пройдемте? — обеими руками указал он направление, а затем решительно повел нас вперед сквозь толпу ряженых гостей.

Нам с Алисой оставалось только переглянуться и молча последовать за ним, маневрируя между знатными господами и дамами. Уворачиваясь от вездесущих слуг с подносами в руках и стараясь не потерять друг друга из виду.

Первый танец, которым открывали сегодняшний вечер, должны были объявить с минуты на минуту. Не думаю, что сейчас подходящее время для того, чтобы отвлекать хозяев от организационных моментов, однако Даниила, казалось, такие мелочи нисколько не волновали.