Книга Пожиратель демонов. Том 1, страница 43 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Некогда и этот прославленный город был неотъемлемой частью земель рода Морозовых. В настоящее же время он находился под управлением имперских чиновников. С одних только пошлин на товары верные служащие Императора могли обеспечить себе безбедное существование, да и с особым почтением к нашему роду здесь тоже больше не относились.

Тем не менее, наравне со всеми остальными мы имели полное право сбывать здесь найденные в Бездне ресурсы, пусть не по лучшим ценам на рынке.

Алиса настояла на том, чтобы я торговался до последнего рубля. Ни в коем случае не упустил выгоду, если она замаячит под носом, но не думаю, что удастся склонить чашу весов в свою сторону достаточно сильно.

Мой безответственный лакей, паренек четырнадцати лет по имени Гордей с вьющимися русыми волосами с большими голубыми глазами, с интересом разглядывал теснящиеся за окном кареты двухэтажные дома.

— Впервые здесь? — спросил я у него, лениво подпирая щеку кулаком.

В тишине мы и так ехали довольно долго. Нужно ведь хоть какое-то внимание проявить к мальчишке, которому в дальнейшем придется следовать за мной по пятам.

— Нет, Ваше Светлейшество, — мотнул головой тот, — я отсюда родом.

— Вот как… — протянул, вновь переводя взгляд на вид за окном.

Получается, что за живой интерес в его глазах я принял ностальгию. Тем лучше. Будет мне проводник, который здешние улочки знает вдоль и поперек. И почему Алиса сразу мне не сказала?..

— Алиса Николавна забрала меня отсюда месяца два тому назад, — продолжил Гордей. Пареньку явно польстило, что господин сам обратился к нему. — У папки моего здесь бакалейная лавка. Небольшая. Сам выращивает с мамой и продает. В неурожайный сезон на сбережения живут.

Из крестьянских, значит. И грамоте вряд ли обучен.

— И как же тогда пересеклись ваши с Алисой Николаевной пути, что она тебя даже на службу умудрилась принять? — с трудом удалось мне скрыть раздражение в голосе.

— Так это… я сам напросился. По одежде видно было, что из высокородных, а по тому, как рьяно она торговалось, смекнул, что из обнищавших. Лучше уж в доме большом на худой кровати валяться, чем на соломенной подстилке под сквозняками, — простодушно признался мальчишка. — Я это… на кухню сперва собирался, поварёнком, а Алиса Николавна возьми да скажи, что Его Светлейшество со дня на день из столицы воротается. Что ему на побегушках кто-то пригодится. Тогда и вызвался.

Вот такой подставы я от дражайшей своей сестрицы никак не ожидал… Нескладному пажу Алексея Лугова мой лакей, у которого от должности одно лишь название имелось, даже в подметки не годился. Мало того что деревенщина, так еще и лентяй, каких поискать.

Однако, как говорится, на безрыбье и рак рыба. А мягкосердечной сестре я еще пару ласковых по возвращении обязательно замолвлю. Ну а из парня, если будет толк, можно вырастить верного помощника, так что не все так критично.

— Учиться я готов, ежели вы прикажете! — с готовностью заявил Гордей, будто бы мысли мои прочитав. Хотя на моем лице и так всё было написано предельно ясно. — И да, буквам меня мама научила, храни ее Сёстры. По слогам умею.

— Сам я тебя учить не собираюсь — без того дел невпроворот, — сразу умерил я его пыл. — А если нанимать человека со стороны, то…

Окрик кучера отвлек меня от дальнейших объяснений: