Книга Пожиратель демонов. Том 1, страница 41 – Андрей Ткачев, А. Байяр

С ответом Алексей нашелся не сразу. Невесело усмехнулся, переводя глаза с меня на Алису и обратно, будто мы его оба сейчас за нос водили.

— А ваши гвардейцы… — махнул я взглядом по охране несостоявшегося жениха, — … просто невежественные деревенщины, все до единого. Мечи нам стоило бы направлять не против друг друга, а против тварей, выползающих из Брешей. Можете сами разъяснить это своим людям, но хватит ли им ума, чтобы понять?

Вот тут один из гвардейцев уже не выдержал. Опять-таки, без приказа господина занес меч над моей головой, но среагировать я успел. Уклонился, одновременно с этим мягко отталкивая Алису в сторону, а затем развернулся и в пару-тройку ловких движений уложил еще совсем молодого паренька на землю, так что он ничего и понять толком не смог. Клинок, выпавший из его рук, звякнул о мощеную дорожку.

— Мало того, что невежественная, так еще и неуклюжая, — вдавил мой сапог голову незадачливого гвардейца в шершавый камень. — Поглядите-ка только, падает на ровном месте…

За разворачивающейся перед глазами картиной Алексей Максимович наблюдал со смешанными на лице эмоциями от гнева до сконфуженности. С одной стороны, отношение Луговых к нашему роду оставляло желать лучшего, но с другой — мы всё еще находились под защитой Императора пусть и весьма формальной, насколько я могу судить.

Так-то нападение на аристократа без одобрения свыше, в зависимости от происхождения, каралось либо обезглавливанием для таких же высокородных особ, либо же виселицей для всех остальных. Граф прекрасно это понимал и именно поэтому посчитал лучшим замять непростую ситуацию. На дуэль напрашиваться он почему-то не пожелал, а жаль.

— Прошу прощения, Ваше Светлейшество, за… предоставленные неудобства, — нехотя выдавил из себя Алексей. — Словами не описать, как я рад вашему возвращению из гимназии. Алиса Николаевна, — склонил он голову перед моей сестрой и, махнув лежащему на земле гвардейцу рукой, поспешил вернуться в экипаж.

Что-то подсказывало мне, что на этом его попытки очаровать Алису не закончатся. Слишком удачная партия для человека его невысокого, по сравнению с нашим, положения. Еще не раз мне придется лицезреть самодовольную ухмылку третьего сына графа Лугова в родных стенах, но хотя бы сейчас удалось отделаться малой кровью.

Убрал ногу с головы несметливого паренька, и тот с опущенной головой проследовал за своим господином. Поднять выпавший меч я ему не позволил — он поднял его на меня, так что пусть радуется, что я не лишил его жизни на месте.

Даже извинений не принес. Они что, в самом деле, ряды гвардейцев крестьянами пополняют?..

— Его Сиятельство Алексей Максимович Лугов удаляется, — вновь отчеканил мальчишка-паж, после чего забрался в карету, а кучер подстегнул лошадей.

— Ну и скатертью ему дорожка… — процедил я сквозь зубы.

Лишь когда, описав круг перед фасадом поместья, элегантный экипаж скрылся с наших глаз, сестра смогла облегченно выдохнуть. Однако для Алисы всё только начиналось. Пускать эту ситуацию на самотек я не собирался.

— И как много предложений породниться тебе поступило? — осведомился я у сестрицы со стальными нотками в голосе.

— Это имеет какое-то значение? — моментально встала она в штыки.

— Просто из любопытства интересоваться бы не стал. Лучше говори как есть, а будешь юлить — всё равно узнаю правду рано или поздно.