Книга Профессор магии на полставки. Том 2, страница 44 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Не за что, — коротко кивнул я, после чего развеял звуковой барьер и стал медленно шагать к моему противнику. Барьер практически закончили подготавливать, так что судья вот-вот объявит о начале поединка.

Если в первый раз при виде самозванца я испытал вспышку гнева, то теперь внутри меня кипела холодная ярость. Разговор с Лидией помог немного развеяться и привести мысли в порядок, но вот эмоции было тяжело контролировать.

Перед глазами буквально мелькали воспоминания, как подожгли поместье, как отец с матерью сражается с захватчиками, как меня с братом уносят, несмотря на все попытки вырваться, и как в конце Евгений растворяется в плане тьмы после неудачного ритуала. Или удачного — тут как посмотреть.

Когда я начал охоту за «Когтем», то ещё не понимал, что смерть не должна быть наказанием. Наоборот, быстрая смерть — это награда, которую нужно ещё заслужить. А ублюдки вроде «Когтя» этого не заслуживают.

— Алексей Дмитриевич, — первым поприветствовал меня «Сухачев». — Наслышан о вас. Для меня будет честь сразиться с тем, кого в Академии называют «демоном».

— Я совру, если скажу, что это взаимно, — нарочито громко сказал я, зная, что наш разговор подслушивают многие аристократы.

— Неужели я вас чем-то оскорбил или задел? — издевательским тоном произнёс «Сухачев». — Разве мы до этого с вами пересекались?

— Быть оскорблённым на человека, который пришел сюда мериться силами с юными аристократами, это, конечно, сильно, — усмехнулся я и прежде, чем мой оппонент что-то успел ответить, добавил: — Наверное, было бы забавно, если бы кто-то вдвое младше вас одержал бы над вами победу.

Последняя колкость задела его гордость. Пусть на мгновение, но я заметил, как дёрнулся его указательный палец и как сильно набухли вены. Мало кому будет приятно проиграть подростку, особенно если ты матёрый маг.

Плюс ко всему, у меня на руках появилось ещё одно доказательство, что это не Сухачев. Если ещё во время боя пойму, как он изменил свою внешность, и покажу всем, что тут совершенно другой человек — это будет безупречная победа.

— Я всё ещё не понимаю, чем я вам так насолил, — включил дурачка самозванец. — Однако, надеюсь, этот бой разрешит все наши разногласия, — ехидно улыбнулся он.

Я не стал ничего отвечать, и через несколько секунд услышал голос судьи.

— Внимание! Всем посторонним покинуть арену, а участникам состязания встать за красную линию, — мы оба молча разошлись и встали на стартовые позиции. — Ваши разговоры и действия будут транслироваться. Сражение будет длиться до момента, пока одна из сторон не признает поражение или не сможет оказывать сопротивление. Обе стороны также не понесут ответственности в случае непреднамеренного убийства. Уважаемый ректор вправе остановить сражение, если посчитает это нужным. По сигналу гонга можете начинать.

Прошла секунда, две, три и, услышав гонг, я наконец сорвался с места.

На ходу щёлкнув пальцами, я призвал теневые щупальца. Само собой, для их активации мне этого не требовалось, но откуда ублюдку, стоящему напротив, было об этом знать?

Противник не торопился двигаться, как будто чего-то ждал. Его наглая ухмылка никуда не делась, словно намеренно пытаясь выбесить меня. Хрен ему.

Рывок, рывок, ещё рывок — и мои теневые щупальца оказываются на расстоянии удара. Я атакую, четыре щупальца несутся вперёд, и моё плетение неожиданно сталкивается с барьером. Защита самозванца замерцала, но даже не думала разрушаться.