Книга Арсенал Регрессора. Том 3, страница 78 – Оливер Ло

Я пришёл как Чёрная Маска.

Чёрная маска с золотыми узорами, тёмный плащ, узнаваемый силуэт. Посетители кафе оборачивались, кто-то доставал телефон, пытаясь сфотографировать. Бариста за стойкой побледнел, узнав того самого Десятого Короля из новостей.

Намеренный ход. Я предполагал, что за Артёмом следят. «Магистраль» не отпустила бы такой актив просто так, особенно после того, как он выжил в Гробнице Императора благодаря моему вмешательству. Лидер организации наверняка рассчитывал, что Артём рано или поздно выведет их на меня.

Что ж, я собирался дать им именно то, чего они хотели. Только не совсем так, как они рассчитывали.

Столик у окна был свободен. Я сел, заказал кофе и стал ждать.

Артём появился ровно в полдень.

Он выглядел лучше, чем в тот день в Гробнице. Бледность ушла, движения стали увереннее, хотя под рубашкой угадывались очертания медицинского корсета, поддерживающего грудную клетку с искусственным сердцем внутри. Тёмные волосы коротко стрижены, глаза настороженно шарили по залу.

Его взгляд нашёл меня, и он замер.

Чёрная маска с золотыми узорами. Тот самый человек, который вытащил его из смертельной ловушки Виктора. Который вживил ему новое сердце, когда старое разорвалось от перенаправленного удара. Который исчез, не оставив ни имени, ни объяснений.

Артём медленно подошёл к столику и сел напротив.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Он изучал маску, пытаясь разглядеть лицо за прорезями. Я смотрел на человека, который в другой жизни был мне ближе брата.

— Это правда ты, — его голос был тихим, осторожным. — Я думал, что тебя сложнее будет найти.

— Ты искал, я ответил. Всё просто.

Официантка принесла мой кофе и вопросительно посмотрела на Артёма. Он машинально заказал то же самое, не отрывая от меня взгляда.

— Я хотел поблагодарить тебя, — начал он, когда официантка ушла. — За то, что сделал в Гробнице. Ты спас мне жизнь, — он коснулся груди. — Врачи сказали, что такой технологии не существует. Что оно работает на камнях Резонанса и должно было убить меня в первую неделю. Но прошёл уже много времени, а я до сих пор жив.

— Технология существует. Просто не для всех.

— Почему ты это сделал?

Я поднял чашку, делая глоток.

— На все есть свои причины

Артём нахмурился. В его глазах читалось недоверие, смешанное с чем-то похожим на разочарование.

— Это не ответ. Ты рисковал жизнью ради незнакомца. Убил двух генералов «Магистрали». Вживил мне экспериментальное сердце, которое стоит, наверное, больше, чем весь мой годовой доход. Люди так не делают. Не без причины.

— Я же сказал, у меня были свои причины.

— Какие?

Я поставил чашку на стол и посмотрел ему в глаза.

— Не те, которые я готов обсуждать сейчас.

Артём откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Жест защиты, знакомый мне по сотням совместных операций в той, другой жизни. Он всегда так делал, когда чувствовал, что ему недоговаривают.

— Ладно, — он выдохнул. — Тогда объясни другое. Зачем ты согласился на встречу? Ты Десятый Король. Один из сильнейших рейдеров в мире, если верить слухам. Зачем тебе разговаривать со мной?

— А зачем ты меня искал?

Вопрос повис в воздухе. Артём помолчал, собираясь с мыслями.

— После того, что случилось с Виктором… после предательства «Магистрали»… я больше не знаю, кому доверять. Организация, которой я служил, пыталась меня убить. Люди, которых я считал товарищами, оказались теми еще гнидами. А потом появился ты. Человек, который рисковал жизнью ради незнакомца. Который ничего не потребовал взамен.