Книга Арсенал Регрессора. Том 3, страница 14 – Оливер Ло

— Разумно, — кивнул Шульгин. — Пушечное мясо.

Мы подошли к арке. Вблизи давление чернил ощущалось почти физически. Воздух вокруг был густым и тяжёлым, пах тушью и чем-то горьким, травяным. Иероглифы на рамке арки пульсировали в такт какому-то внутреннему ритму, будто Стена дышала.

Я шагнул вперёд первым.

Ощущение было странным. Холод прошёл сквозь тело волной, от макушки до пяток, и на мгновение всё вокруг стало чёрно-белым, монохромным, как старая японская гравюра. Потом цвета вернулись, но мир по другую сторону был уже другим.

Туман здесь был гуще, и он двигался. Клубился, завивался в спирали, формировал лица, которые тут же распадались. Звуки стали отчётливее: барабанный бой где-то вдалеке, протяжное пение флейт, скрип деревянных сандалий по камню.

Шульгин появился рядом секундой позже. Его лицо не изменилось, но я заметил, как он слегка повёл плечами, стряхивая остатки чужой энергии.

— Неприятно, — констатировал он.

— Привыкнешь.

Я активировал Око Бога Знаний. Золотистая информация потекла потоком, накладываясь на зрение тонкой вуалью данных.

Зона Прорыва была огромной. Внутри действовали несколько сил, и каждая преследовала свои цели.

Официальные силы ОАЯ Японии, местный аналог нашего Отдела, держали периметр у Стены. Около сотни рейдеров, хорошо экипированных, организованных, но осторожных. Они контролировали проходы, эвакуировали мирных жителей, которых удалось найти, и не решались заходить глубоко. Разумная тактика для государственной структуры.

Несколько кланов якудза оперировали небольшими отрядами. Эти бывшие гангстеры быстро переориентировались после появления Искажений, превратившись в организованные рейдерские группы с грязными методами работы. Они действовали в тени, используя местное население как прикрытие, охотились за мелкими духами и реликтами, которые можно было унести.

И где-то в глубине, ближе к центру, продвигалась элитная группа Каллиграфа. Кенширо Ямамото был там, прокладывая путь к сердцу Парада. Его почерк я видел повсюду: чёрно-белые пятна на зданиях, следы чернильных атак, тела демонов, застывшие в странных позах, превращённые в картины.

— Я вижу кое-что интересное, — пробормотал Шульгин, глядя куда-то на восток. Его глаза снова потемнели, и красные искры заплясали в глубине зрачков. — Группа людей. Человек пятнадцать. Таланты разных рангов. Среди них есть несколько… вкусных.

— Якудза?

— Похоже на то. Судя по ауре, они не благородные рыцари.

Я кивнул. План созрел мгновенно, логичный и эффективный.

— Разделимся. Я пойду напрямую к дворцу Нурарихёна. Ты будешь действовать как свободный агент. Сей хаос, отвлекай внимание, в общем… будь собой.

Шульгин повернулся ко мне. На его губах появилась тонкая улыбка.

— И если я случайно привлеку внимание Каллиграфа?

— Не переусердствуй. Кенширо мне нужен живым.

— Ты ставишь мне ограничения? — в голосе Коллекционера прорезались опасные нотки.

— Я даю тебе рамки. Каллиграф слишком важен для баланса сил. Убьёшь его, и вся Япония превратится в поле битвы, куда хлынут демоны. А нам обоим это не выгодно.

Шульгин помолчал, обдумывая. Потом кивнул.

— Логично. Хорошо. Где встретимся?

— Южные врата храмового комплекса. Через шесть часов.

Мы разошлись в разные стороны. Шульгин двинулся на восток, туда, где засёк группу якудза. Его силуэт быстро растворился в тумане, и я остался один.