Книга Арсенал Регрессора. Том 3, страница 107 – Оливер Ло

Тамамо застыла, её глаза расширились от понимания. Иллюзия человеческого облика требовала постоянной подпитки магией, крошечного, но непрерывного потока силы. Здесь, на Острове Пепла, даже этот ручеёк становился смертельным.

— Чёрт, — прошипела она сквозь зубы.

Иллюзия схлопнулась мгновенно, словно лопнувший мыльный пузырь. На месте стройной темноволосой женщины возникла её истинная форма: роскошный белый мех с золотистым отливом на девяти пушистых хвостах, острые уши на голове.

Лиза отпрянула, рука метнулась к мечу. Роман шагнул вперёд, инстинктивно заслоняя собой Тали. Артём замер, его пальцы дрогнули, готовые активировать телепортацию, прежде чем он вспомнил, что это самоубийство.

— Ёкай! — Лиза выхватила клинок, её глаза полыхнули золотом священного гнева. — Костя, отойди от неё! Я с самого начала чувствовала что что-то с ней не так!

Тамамо оскалилась, показывая клыки, её хвосты напряглись. Даже без магии девятихвостая лисица оставалась смертельно опасным существом.

— Спокойно, — я встал между ними, подняв руки. — Все успокоились.

— Она монстр из Искажения! — Лиза не опускала меч. — Как она вообще здесь оказалась⁈

— Технически, — я пожал плечами, — это мой трофей. Из Киото привёз. Сувенир, так сказать.

Тамамо фыркнула, её уши прижались к голове.

— Сувенир? — голос кицунэ сочился ядом. — Я — Тамамо-но-Маэ, девятихвостая владычица иллюзий, а ты называешь меня сувениром?

— Ну, магнитик на холодильник брать было неоткуда.

Тали нервно хихикнула, прикрыв рот ладонью. Напряжение в воздухе дрогнуло, треснуло по швам.

— Она помогала нам, — я посмотрел на Лизу. — На мосту. В бою с Лихом. Всё это время она была рядом, и никого из вас не тронула.

Лиза колебалась, её меч медленно опустился.

— Но…

— Я за неё ручаюсь. Этого достаточно?

Повисла пауза. Роман первым расслабил плечи, отступая назад. Тали уже смотрела на лисицу с детским любопытством. Артём молча кивнул, принимая решение командира.

Лиза убрала меч в ножны.

— Ладно, — её голос был жёстким, но враждебность ушла. — Но я буду следить.

— Следи сколько влезет, — Тамамо тряхнула хвостами, демонстративно отвернувшись. — Сувенир, надо же… Дома я с тобой поговорю!

— Дома? Вы что… Живете вместе? — икнула Тали.

Я подавил усмешку и двинулся вперёд, не ответив, чем заставил девушку покраснеть от своих домыслов.

Тем временем пепел вокруг нас зашевелился.

Сначала движение было едва заметным, лёгкая рябь на серой поверхности. Потом из-под слоя праха начали подниматься фигуры.

Твари были размером с крупную собаку, но на этом сходство с земными животными заканчивалось. Жилистые тела покрывал хитин, который переливался оттенками серого, сливаясь с окружающим пеплом. Шесть лап, каждая заканчивалась серповидным когтем. Головы были вытянутыми, безглазыми, с широкими пастями, полными игольчатых зубов.

Жировики. Порождения славянского фольклора, духи, которые питались жизненной силой и теплом живых существ.

Око вывело информацию:

[Жировик]

[Ранг: А]

[Описание: Хтонические существа, обитающие в местах массовой гибели. Слепы, ориентируются по колебаниям маны и вибрации.]

Их было много. Десять, пятнадцать, двадцать, я сбился со счёта, когда серые тела продолжали подниматься из пепла со всех сторон.

— Магию нельзя, — констатировала Лиза, обнажая меч. — Значит, работаем по старинке.