Книга Арсенал Регрессора. Том 1, страница 45 – Оливер Ло

— Как повезло, что я ненормальный.

— Это точно, — она вздохнула. — Ладно. Веди куда надо. Но в следующий раз хотя бы предупреждай, когда мы идем не туда, куда все думают.

— Договорились, предупреждаю, мы идем не туда, куда все думают.

Тали зарычала от злости, я засмеялся. Что-то в этом было. Мы спустились с уступа обратно на тропу, но уже с другой стороны.

* * *

Игорь Савельев, позывной Резак, вел свою группу через снежную равнину с механической точностью. Годы в спецназе научили двигаться эффективно. Никакой спешки, никакой паники, только холодный расчет.

— Альфа, доклад, — сказал он в рацию.

— Периметр чист. Следов йотунов не обнаружено.

— Браво?

— Раненых трое. Ранения легкие. Двигаться могут.

— Чарли?

— Обнаружили горную гряду в паре километрах на восток. Есть пещеры.

— Принял.

Резак остановился, дал команду передохнуть. Тридцать бойцов Сталь-Корпуса расселись на снегу, проверяя оружие и экипировку.

К ним примкнули еще человек двадцать. Одиночки, мелкие группы, те, кто понимал ценность организации. Резак не возражал. Больше рук, больше шансов на выживание.

— Командир, — подошел один из его людей, Лев. — Что думаешь насчет задания?

— Думаю, оно сложнее, чем кажется, — Резак достал фляжку, сделал глоток. — Шесть компонентов, каждый из которых мифологическая загадка. Семь дней на все. Мало.

— Может, разделимся? Группы по разным компонентам?

— Нет. Сила в единстве, а мы тут как слепой котенок. Пойдем по порядку. Первый компонент, звук кошачьих шагов. Как освоимся, отправим разведгруппы.

— И где его искать, этот звук?

— Ищем место, где обитают кошачьи хищники, — он протянул фляжку товарищу, тот понюхал и скривился. — Пей, поможет согреться.

— Значит мы ищем что-то вроде барсов каких-нибудь? — глотнув, Лев скривился еще больше, щеки порозовели.

— Думаю, да.

Группа двинулась дальше. Снег хрустел под ногами, ветер завывал между скалами. Йотунхейм встречал их холодом и безмолвием.

Через час они вышли к горе. У подножия зияла пещера, огромная и темная.

— Чарли, разведка, — скомандовал Резак.

Двое бойцов подошли ко входу, включили фонари. Лучи света пронзили тьму, высветив ледяные стены. Пещера уходила глубоко внутрь.

— Следы, — один из разведчиков присел. — И очень много. Крупные кошачьи, судя по размеру лап.

— Снежные барсы, — кивнул Резак. — Значит, мы на правильном пути.

Группа начала входить в пещеру. Фонари высвечивали узкий тоннель, стены, покрытые инеем.

По мере продвижения тоннель расширялся и вскоре вывел в огромный зал, размером с футбольное поле. Потолок терялся во тьме. Сталактиты свисали как клыки.

И тут открылись глаза.

Сотни пар. Желтые, светящиеся в темноте. Они покрывали стены, потолок, пол. Были повсюду.

— Боевая готовность! — рявкнул Резак.

Первый барс прыгнул из тени. Огромная кошка, белая как снег, с длинными острыми клыками. Призрачный, почти прозрачный.

Автоматная очередь разорвала тишину. Пули прошли сквозь тело барса, не причинив вреда.

Кошка врезалась в бойца, когти полоснули по горлу. Кровь брызнула на каменистый пол. Мужчина упал, с хрипами.

— Таланты! Только таланты! — взревел один из бойцов. — Оружие не работает!

Второй барс атаковал справа. Лев выставил руку, огонь вспыхнул в ладони. Огненная струя ударила кошку в бок. Та взвыла, отскакивая назад, ее шерсть задымилась.