Книга Системный Друид. Том 3, страница 94 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Стен принял двоих на щит и клинок, Вальтер свалил третьего болтом в шею. Четвёртый метнулся к Дейлу, и парень встретил его импульсом в грудь, но тварь оказалась тяжелее волков и только покачнулась, прижав уши, после чего прыгнула снова. Лоза вылетела из моей ладони, обвилась вокруг задних лап кошки и рванула назад, опрокидывая зверя на спину, когда он этого совсем не ожидал. Дейл добил его ножом, коротко, в горло.

Пятый зверь обошёл строй и зашёл Коулу в тыл.

Я почуял его раньше, чем увидел: густой мускусный запах и сдвиг воздуха за спиной Коула, занятого созданием нового каменного снаряда. Молниеносный Шаг бросил меня между парнем и зверем. Когти Грозы полоснули кошку по морде, три голубоватые дуги электричества оставили обугленные борозды на бурой шерсти, и тварь взвизгнула, отшатнувшись. Нож довершил дело, войдя под нижнюю челюсть.

Коул стоял с камнем в поднятой руке, оценивая дистанцию между мной и рассыпающимся в прах телом.

— Опять? — выдохнул он, недовольно поморщившись.

— Привыкай, — подмигнул я ему с ноткой вызова.

Тела превращались в прах, оставляя кристаллы. Эти были крупнее прежних, с горошину, и мерцали ярче, выбрасывая блики при повороте, грани были будто огранены умелым ювелиром. Маркус собрал их молча, убрал в мешочек и посмотрел на россыпь осколков шерсти и когтей, которые прах поглотил не до конца.

— Когти остались, — заметил я, присев. Острые, изогнутые обломки длиной в полпальца лежали на траве, поблёскивая тусклым костяным глянцем. — Тело рассыпалось, а эти сохранились.

Стен подошёл, подобрал один коготь, попробовал на изгиб.

— Прочные. Мана в структуре, как в клыках теневых пантер наверху. Алхимики берут такие за хорошие деньги.

Я посмотрел на тела двух других зверей, рассыпающиеся в прах рядом. У одного шкура побледнела, но держала пока форму, не распадаясь.

— А шкура?

Маркус подошёл, потрогал мех ладонью. Плотная эластичная ткань, пропитанная маной, которая не позволяла ей рассыпаться вместе с плотью.

— Часть монстров оставляет только кристаллы после себя, — Маркус ответил на мой незаданный вопрос, который так и повис бы в воздухе без его участия. — Другие дают полноценные трофеи: когти, шкуры, иногда кости. Одна из загадок Подземелий, на которую у гильдии нет ответа. Порождения первого ранга обычно рассыпаются целиком. У второго ранга и выше начинают оставаться фрагменты. Чем выше ранг, тем больше сохраняется. Босс третьего этажа, если такой есть, оставит после себя полноценную тушу, со шкурой, костями и ядром. В общем, самый настоящий трофей, которым незазорно похвастаться.

Стен снял шкуру с ближайшего тела отработанными до автоматизма движениями. Тонкий, но прочный на разрыв мех на ощупь казался гладким, с характерным покалыванием остаточной маны.

— Эта пойдёт на подкладку доспеха, — оценил он, складывая шкуру. — Легче обычной кожи, прочнее. Штук пять таких, и можно выручить пару золотых в любой гильдейской мастерской.

Добыча копилась. Кристаллы маны складывались в отдельные мешочки, каждый помеченный номером стычки — видимо, так отряду было удобнее разобраться потом со всеми трофеями. Когти сушили на ходу, перекладывая мхом, шкуры сворачивали и крепили к тюкам. Травы, которые я собирал на привалах, отправлялись в мой короб. Маркус вёл учёт в блокноте, проставляя напротив каждого предмета примерную стоимость, чтобы уже понимать, сколько удалось выручить.