Книга Системный Друид. Том 3, страница 82 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Пять золотых за неделю. Плюс доля от добычи, если найдём что-то ценное. Стандартные условия гильдии для проводников в диких зонах.

Пять золотых за неделю. Больше, чем Сорт платил мне за месяц обычных трав, без специальных заказов. Щедрое предложение, даже очень. При этом я уже знаю, куда бы мог пустить эти средства, чтобы сэкономить себе время в дальнейшем.

— А что насчёт конфликта с твоими подопечными? — спросил я, перекладывая свёрток из одной руки в другую. — Дейл с Коулом вряд ли обрадуются моему присутствию.

Широкая усмешка Маркуса обнажила искру в серых глазах.

— Вот это как раз наоборот. Именно поэтому мне нужен ты, а не кто-то из местных, — мужчина убрал кошель обратно за пазуху. — Если бы не ты, эти два балбеса так бы и остались самоуверенными бездельниками, которые думают, что гильдейская школа и пара заклинаний делают их лучше всех вокруг. Ты показал им, что бывают люди, которые сильнее и решительнее, и для Дейла с Коулом это было как ведро холодной воды на голову. Сейчас они злы, но именно злость заставляет их тренироваться усерднее. Каждый день с утра до ночи, без напоминаний, без понуканий. Если бы тебя не существовало, мне пришлось бы тебя выдумать, потому что ученикам нужен кто-то, кого они хотят превзойти. Ты для них — идеальный противник: сверстник, деревенский парень, без гильдейского образования и артефактов, который уложил их обоих голыми руками. Мотивация.

Я обдумал его слова. Понятная и, если честно, циничная логика. Маркус использовал меня как точильный камень для своих учеников: я бил их, они обижались и тренировались усерднее, становились лучше, а Маркус получал более компетентных бойцов. Все в выигрыше, кроме деревенских.

Деньги нужны. Крыша обходилась дороже, чем я рассчитывал: доски, смола, крепёж, работа — всё это складывалось в сумму, которая проедала запасы быстрее, чем их пополняли травы. Пять золотых за неделю закрывали проблему ремонта целиком и оставляли запас на зимние месяцы, когда сбор трав прекратится.

К тому же, работая проводником, я мог контролировать маршруты авантюристов. Водить их там, где я считал безопасным, обходить участки, которые хотел сохранить нетронутыми. Чёрный вяз, Тихая Роща, гнездовья зверей, лечебные поляны — всё это оставалось моим секретом. Пусть Маркус ищет подземелья, я покажу ему лес, но только ту его часть, которую могу позволить увидеть чужим глазам. Лучше так, чем авантюристы будут бродить без надзора и влезут туда, куда не следует.

С другой стороны, их можно и использовать, но об этом надо тщательно подумать.

— Условие, — сказал я, и Маркус, который уже начинал расслабляться, подобрался.

— Слушаю.

— Если увижу, что кто-то из твоей группы уничтожает зверей или растения без необходимости, мучает раненых, ломает то, что восстанавливается десятилетиями, я ухожу. Без предупреждения и без возврата денег, невзирая на контракт. Это мой лес, Маркус, и я не позволю превратить его в карьер.

Маркус посмотрел на меня долго, с тем оценивающим прищуром, который я видел у него с первой встречи, и протянул руку.

— Принимаю.

Крепкое деловое рукопожатие. Шершавая от мозолей ладонь Маркуса была тёплой, и хватка его говорила о человеке, привыкшем скреплять договоры рукой, а не пером.

— Через два дня, — сказал он, отпуская мою руку. — Восточная окраина, на рассвете. Снаряжение полное для длительного похода. Я представлю тебя остальным как следует.