Книга Системный Друид. Том 2, страница 22 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Его пальцы работали быстро, демонстрируя каждый шаг. Я следил, запоминая последовательность, угол наклона пера, расстояние от хвостовика, способ обмотки.

В полдень скрипнула дверь мастерской, и на пороге появилась Хельга с накрытым полотенцем горшком и глиняным кувшином. Запах свежих пирогов с капустой пробился сквозь стружечную пыль, заставив Борга поднять голову от работы.

— Не буду мешать, — сказала Хельга, ставя горшок и кувшин на край верстака, свободный от инструментов. — Поешьте, пока горячее.

Она оглядела мастерскую быстрым взглядом, задержавшись на Борге, который стоял с рубанком в руке и стружкой в бороде, потом улыбнулась мне, коротко и благодарно, и ушла, прикрыв за собой дверь.

Пироги оказались отличными: тонкое хрустящее тесто, щедрая начинка с капустой, яйцом и укропом. В кувшине был квас, кисловатый, холодный, с лёгким привкусом мёда.

Борг оживился. Цвет лица вернулся к нормальному, движения стали быстрее, увереннее. Мужчина говорил о дереве, о тетивах, о разных конструкциях луков с увлечением человека, который наконец нашёл слушателя после долгого молчания.

— Мать Гарета умерла при родах, — произнёс он вдруг, остановив рубанок на середине движения. Слова упали в тишину мастерской тяжело. — Целитель сказал, ребёнок слишком крупный, она слишком маленькая. Я стоял за дверью и слушал, как она кричит. Потом крик прекратился, а вместо него заплакал ребёнок.

Он смотрел на заготовку в своих руках, но видел что-то другое, далёкое и давнее.

— Я один растил его. Как умел. Учил стрелять, ходить по лесу, выслеживать добычу. Думал, вырастет охотником, как я, как мой отец, — Борг провёл большим пальцем по волокнам дерева. — А он рос упрямым и злым, с кулаками наперевес. Бил мальчишек, которые были меньше. Врал, когда ловили. Я лупил его ремнём, ставил на горох, запирал в сарае. Ничего не помогало. Он просто становился хитрее и злее.

— Все взрослеют по-разному, — сказал я, подбирая древко стрелы и проверяя его на ровность, прокатывая по ладони. — Одним хватает отцовского ремня, другим нужно сломать себе лоб, чтобы научиться смотреть под ноги. Гарет ещё молод. Рано или поздно возьмётся за голову.

Борг посмотрел на меня с усталым скептицизмом, но спорить не стал.

Работа продолжалась до вечера. К закату лук обрёл окончательную форму, и Борг, разогрев дерево над жаровней, согнул его в плавную дугу, закрепив концы в специальном зажиме для просушки. Потом надел тетиву, витую из оленьих жил, и протянул мне.

Лук лёг в руку так, будто был для неё создан. Рукоять идеально совпала с обхватом ладони, выемки под пальцы позволяли менять хватку без потери контроля. Отполированное до матового блеска дерево несло по всей длине тонкий вырезанный узор, переплетение листьев и ветвей, похожее на корни старого дуба. Грубоватый мужской рисунок, без вычурности, идеально вписывающийся в стиль Предела.

— Листья дуба, — Борг кивнул на узор. — Знак Хранителя. Подумал, внуку Торна пойдёт.

Я провёл пальцем по резьбе, чувствуя каждую линию, вырезанную уверенной рукой мастера.

— Спасибо.

— Спасибо потом скажешь, когда попадёшь хоть куда-нибудь, — Борг хмыкнул и скрестил руки на груди. — Ты вообще стрелять-то умеешь?

— Пробовал недавно. Плохо.

— Плохо, значит, — охотник оглядел мастерскую, и его взгляд остановился на связке учебных стрел в углу. — Пойдём. До темноты ещё есть время, покажу тебе пару вещей.