Онлайн книга «Закон Джунглей»
|
Сюн Фань прищурился и переложил вес на правую ногу. Он наклонился к Мину, и от него пахло дешёвым чаем и застарелой злостью. — Встретимся на арене, щенок. Там языками не машут, там отвечают рёбрами, и я тебе обещаю, что свои ты сегодня сочтёшь сам, по одному. Он развернулся и ушёл, грохоча сапогами по камню, а Мин посмотрел ему вслед, сунул руки в рукава и пошёл к доске объявлений, где висели правила турнира, освещенные бумажным фонарем. Палец Мина пошёл вдоль строк сверху вниз, задерживаясь на тех местах, где речь шла об оружии. Правило четвёртое заставило его взгляд остановиться. «Использование артефактов, талисманов, свитков и любых предметов с вложенной ци запрещено. Разрешено только выданное Обителью незаточенное оружие или личное оружие, одобренное судьями». Мин перечитал строчку. Талисманы входили в число артефактов, и весь его арсенал становился бесполезен. На арену он выйдет только с тем, что носит в собственном теле и держит в руках. Он стоял у доски, когда за спиной раздались знакомые шаги и стук, который Мин за месяц научился узнавать по ритму. Дед Лао подошёл и остановился рядом, кряхтя и опираясь на палку с узловатым набалдашником. — Слышал, что какой-то идиот из первогодок записался на турнир, — проворчал старик, глядя куда-то в сторону. — Решил проверить, который из идиотов это был. Оказалось, мой. — Этот идиот действительно оказался в списке, дед Лао, — Мин поклонился. Лао покряхтел, пожевал губами и протянул Мину длинный свёрток из грубой ткани. Мин принял его обеими руками и размотал ткань. Внутри лежал боевой посох из тёмной древесины с плотной обмоткой на хвате. Древко обкатали тысячи прикосновений, лак сошёл, и под ним просвечивало сливовое дерево с матовым отливом. На обоих навершиях тонкой резьбой были вырезаны два дракона, свернувшиеся кольцами, каждая чешуйка сделана с такой точностью, на какую у Мина точно ушло бы полжизни. — Это ваш посох, дед Лао. С такими навершиями в кладовке палки не лежат, — тихо сказал Мин. — Ерунда. Просто палка, которая мне мешалась, только место занимает. Но если я увижу, что ты ей орудуешь, как веслом, вернусь, и отберу обратно, — Лао буравил его взглядом. — И не зазнавайся. Ты усвоил азы, а в посохе восемь форм, и ты знаешь лишь половину первой. Выиграй турнир и продолжай тренироваться, у тебя есть небольшой потенциал. Мин провёл пальцем по навершию с драконом. Дерево было тёплым и отзывалось на ци глухим гулом, как камертон. — Этот ученик принимает посох и слово старшего, и постарается не уронить ни первого, ни второго. Благодарю, учитель. — Какой я тебе учитель, — Лао фыркнул, развернулся и заковылял прочь, стуча палкой по камню. — Я садовник. А ты обезьяна с палкой. Но хоть обученная. * * * Гу Бо вышел из медицинской палаты когда день уже был совсем на исходе, прижимая к груди обе руки в свежих повязках. Лекари Обители потратили на него месяц и содрали с его отца сумму, за которую можно было купить три дома в торговом квартале, но результат стоил каждого камня. Пальцы снова сгибались, запястья держали нагрузку, и на пороге лекарской палаты Гу Бо двадцать раз сжал и разжал каждую кисть, окончательно убеждаясь в этом. Он шёл по дорожке между корпусами, когда мимо прошли двое второгодок. Один говорил громко, и слова слышала вся улица. |