Книга Закон Джунглей, страница 40 – Оливер Ло

По площадке прошел вздох, и стих, оставив только сосновый ветер и десятки взглядов, скользнувших к земле. На гладких поверхностях выпавших предметов тускло мерцали выгравированные символы, отчетливо выделявшиеся даже в сгущающихся сумерках, два Знака Отклика, снятые Мином с мертвых первогодок Ордена Железной Лозы у подножия древней арки, жетоны, ради которых сотни учеников проливали кровь и ломали чужие кости в густом тумане.

Лицо Фэна налилось темнотой от скул до лба, и подозрения насчет странной ци вылетели из его головы, смытые куда более понятным преступлением. Глаза наставника расширились до размера чайных пиал, а из ноздрей со свистом вырвался горячий воздух.

— Жетоны Испытания? — прорычал Фэн, и от его голоса у ближайших подмастерьев задрожали колени. — У жалкого носильщика корзин? Ты бродил по Среднему кольцу и обирал мертвецов, падальщик⁈

Горн подался вперед с вытянутым лицом, а Дэ Шен покачал головой, оценивая масштаб катастрофы. По законам секты мародерство на Испытании каралось отрубанием рук, а незаконное присвоение жетонов приравнивалось к измене.

Естественно, в то что Мин получил жетоны победив учеников, да еще и численно его превосходящих, не поверил бы никто, даже Горн, который, между прочим, Мину очень доверял.

— Наставник, вы неверно истолковали эту ситуацию! — Мин театрально упал на одно колено и схватил жетоны обеими руками, прижимая их к груди. — Я нашел их на тропе! Злой зверь растерзал группу другой секты, а эти блестящие камешки валялись в пыли. Разве я мог оставить их гнить в грязи, зная, как сильно Обитель нуждается в каждом очке рейтинга? Я собирался скромно передать их вам!

— Молчать! — рявкнул Фэн, и плотная ци вырвалась из его тела, ударив по площади тяжелой невидимой волной. — Ты смеешь считать меня слепым дураком? Эти Знаки привязываются к ауре практика! Чтобы отвязать их и взять себе, нужно победить владельца или забрать их у остывающего трупа. Ты пойдешь со мной в дисциплинарную палатку, и я вырву правду из твоего лживого горла!

Фэн шагнул вперед и занес руку для захвата, готовый скрутить Мина, но в воздухе между ними что-то уплотнилось, и изящная ладонь перехватила его кулак за миг до контакта.

— Поумерьте свой пыл, брат Фэн, — голос Чэнь Гуана был добрым и успокаивающим. Наставник Павильона Тихих Вод выступил из толпы и встал между яростным мастером Обители и коленопреклоненным подмастерьем.

Фэн отдернул руку, его глаза вспыхнули нескрываемой враждебностью. В мире культивации открытое вмешательство в дела чужой секты граничило с оскорблением.

— Наставник Чэнь, этот щенок принадлежит Обители Серого Пика! — голос Фэна рокотал низкими басами, и окружающие студенты затаили дыхание. — Он подозревается в мародерстве и обмане старших. Его место в допросной, а ваше вмешательство переходит всякие границы!

Чэнь Гуан улыбнулся на разгоряченную речь наставника Фэна и продолжил так же спокойно.

— Ваша секта всегда славилась жесткими порядками, брат Фэн, но в этот раз ваша прямолинейность граничит с обыкновенной глупостью, — произнес Чэнь Гуан. Ученики Павильона за его спиной расправили плечи. — Дочь старейшины Шэнь только что при всех заявила, что этот юноша оказал ей неоценимую помощь в смертельной опасности. Вы же назвали его падальщиком и обвинили в трусливом мародерстве. Считаете ли вы, что гордость Павильона Тихих Вод стала бы принимать помощь от ничтожного вора, прячущегося по кустам?