Книга Рассвет Души Повелителя. Том 11, страница 86 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Я стоял на вершине невысокого холма, оглядывая новые земли. Позади остался Северный регион с его горами и лесами, впереди простирались владения Западного региона — бескрайняя, безжалостная пустыня, разрезанная сетью глубоких каньонов, словно древний бессмертный в ярости рассек землю гигантским мечом.

— Это и есть Западный регион? — Чешуйка высунула голову из-за воротника, недовольно поморщившись. — Здесь слишком сухо, папа! Моя чешуя трескается.

— Придется привыкать, — ответил я, спускаясь с холма. — Карта указывает, что нам придется пересечь очень и очень большое расстояние. Благо воды достаточно.

Песок скрипел под сапогами, забиваясь в складки одежды. Воздух, раскаленный дневным зноем, обжигал легкие, словно дыхание огненного духовного зверя. В этих землях все казалось враждебным — от палящего солнца до щедро рассыпанных по дюнам ядовитых скорпионов с панцирями цвета полуденного неба.

К счастью, мои запасы включали пилюли, защищающие от жары и обезвоживания. Проглотив одну, я почувствовал, как по телу распространилась приятная прохлада, словно искупался в горном ручье.

— А я? — проворчала Чешуйка, глядя на пилюлю в моей руке.

— Открой рот, — улыбнулся я, протягивая ей крошечный кусочек.

Змейка с жадностью проглотила подношение, а затем удовлетворенно вздохнула, когда эффект пилюли распространился по ее телу.

— Так гораздо лучше! Но все равно этот регион мне не нравится.

Мы продолжили путь, выбирая маршрут вдоль небольшого хребта красных скал. Они давали хоть какую-то тень в полуденные часы и служили ориентиром среди однообразных дюн. К тому же, скалы обещали хотя бы минимальную защиту от песчаных бурь, часто налетающих в этих краях.

Ночь застала нас у подножия скал. Температура упала так резко, что без пилюль и теплой одежды можно было замерзнуть насмерть. Это была еще одна особенность пустыни — смертоносно горячая днем, она становилась обжигающе холодной ночью.

Я устроил небольшой лагерь в естественной нише между камнями. Развел костер из сухих веток колючего кустарника, которые собирал по пути. Огонь давал мало тепла, но его свет отпугивал ночных хищников — мелких, но многочисленных песчаных духовных зверей, охотящихся стаями.

— Как думаешь, на кого мы здесь наткнемся? — поинтересовалась Чешуйка, свернувшись колечком у огня.

— Главное, чтобы не на огромного червя с зубами в сорок рядов. А вообще, карты Мирула упоминают племена кочевников, — ответил я, доставая из пространственного кольца сушеное мясо. — Они перемещаются между оазисами, избегая патрулей демонической секты.

— А секты? Должны же быть здесь какие-то местные секты? Не может весь регион контролироваться только демоническими практиками.

Я задумчиво потер подбородок. Мирул рассказывал, что давным-давно в Западном регионе существовали свои секты, но большинство из них были уничтожены или поглощены демоническими практиками. Оставшиеся превратились в марионеток, исполняющих волю Ацтлана.

— Увидим, — наконец ответил я. — Сначала нужно добраться до ближайшего оазиса и собрать информацию.

Ночь прошла спокойно, если не считать нескольких песчаных лисиц, привлеченных запахом еды. Стоило им приблизиться, как Чешуйка мгновенно выпускала тонкие иглы чистейшего льда, заставляя зверей в панике разбегаться.