Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 80 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Азраил презрительно фыркнул.

— Трусливая тактика. Достойная крысы, а не демона. Только сразившись с врагом и окрасив когти его кровью, можно добиться победы. Вот что делать надо!

— И тем не менее, несмотря на твои воинственные слова, я предлагаю тактику, которая работает, — парировал Мальфас, не теряя улыбки. — Пока ты рвёшься в бой и получаешь по морде от смертного, я подчинил целый клан. Без единого сражения. Без потерь. Теперь они работают на нас, сами того не понимая.

— Достаточно, — Феррус поднял руку, и спор мгновенно прекратился. — Мальфас, продолжай свою работу. Ослабляй их изнутри, сей раздор, подрывай основы. Но…

Он наклонился вперёд, его глаза вспыхнули красным.

— Не забывай главную цель. Торн. Он должен заплатить за то, что сделал с моими детьми. Каждый твой шаг должен приближать нас к этому моменту.

— Разумеется, Всеотец, — Мальфас склонил голову. — Торн окружён союзниками. Ученики, партнёры, организация. Все они — уязвимые точки. Ударь по ним, и он ослабнет. Заставь его распылять силы, защищая всех подряд, и рано или поздно он совершит ошибку.

— А когда он совершит ошибку? — спросил Феррус.

— Тогда мы нанесём удар. Все вместе. И на этот раз он не выстоит.

Тишина повисла в зале. Феррус обдумывал слова своего лорда, его когти медленно скребли по камню трона.

— Хорошо, — наконец произнёс он. — Действуй. Но помни: каждый из вас хочет выслужиться передо мной. Это похвально. Но если ваше соперничество помешает общей цели, я найду способ напомнить вам о субординации.

Лорды-демоны склонили головы. Угроза была ясна.

— А теперь, — Феррус откинулся на троне, — расскажите мне о Разломах в мире людей. Что изменилось?

Мальфас снова заговорил:

— Печать того мага укрепилась. Хаотичные прорывы прекратились, слабые Разломы закрылись. Наши тайные тропы через клан Аудиторе стали… затруднительнее.

— Затруднительнее? — в голосе Ферруса зазвучала опасная нотка, да в помещении словно усилилась гравитация, но все, кто здесь был, старались не показывать своей слабости даже в малом.

— Некоторые маршруты пришлось закрыть. Энергетическая сигнатура стала слишком заметной. Гильдия начала патрулировать подозрительные зоны.

— То есть Торн не только выжил, но и усилил защиту мира⁈

Мальфас не ответил. Ответ был очевиден.

Феррус медленно поднялся. Его фигура была огромной, давящей, заполняющей пространство одним своим присутствием.

— Он думает, что победил, — произнёс владыка демонов. — Думает, что спас свой мир. Но он лишь отсрочил неизбежное. Печать не вечна. Она треснет снова. И когда это случится, мы будем готовы.

Он повернулся к своим лордам.

— Удвойте усилия. Усильте давление. Пусть каждый Разлом, куда входят союзники Торна, станет ловушкой. Пусть каждый рейд заканчивается потерями. Изматывайте их, ломайте их дух. И когда они будут достаточно слабы…

Феррус сжал кулак, и воздух вокруг него взорвался волной силы.

— … я приду за ним лично.

* * *

Следующие две недели превратились в непрерывную войну на истощение. Не открытую, не объявленную, но от этого не менее жестокую.

В Разломах начало происходить что-то странное. Существа, которые раньше охотились на всё подряд, теперь выбирали конкретные цели. Они игнорировали обычных Охотников и бросались на тех, кто носил символику «Последнего Предела». И если в первые разы это казалось просто совпадением, но потом подобное стало системой.