Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 25 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Список был абсурдным. Каждый из этих компонентов сам по себе считался редкостью, за которой охотились целые кланы. Некоторые и вовсе существовали лишь в легендах.

— Сам ритуал прост, — продолжала голограмма, и я уловил нотку горькой иронии в голосе старого друга. — Любой толковый маг смог бы его повторить. Но сила ритуала не в структуре. Сила в уникальности компонентов, которые станут усилителями древней, к этому моменту, защиты.

— Он намеренно сделал его простым, — пробормотал я. — Чтобы не требовался великий маг для выполнения. Только компоненты.

— Именно, — кивнула Аниса. — Гениально и одновременно… жестоко.

Голограмма Аркариуса начала бледнеть по краям. Энергия артефакта иссякала.

— У меня нет возможности указать точное местоположение каждого компонента, — голос стал тише. — Мир меняется, Разломы открываются и закрываются. Но я создал нечто, что поможет.

В основании сферы открылась небольшая ниша. Внутри лежали семь маленьких амулетов, каждый размером с ноготь большого пальца, соединённых тонкой цепочкой.

— Ритуал, который я включил в инструкции, позволит превратить эти заготовки в компасы. Они укажут путь к нужным компонентам или их аналогам, в какой бы Разлом те ни попали.

Голограмма начала распадаться на отдельные частицы света.

— Времени мало, — последние слова Аркариуса прозвучали как эхо. — Ослабление уже началось. Если защита рухнет окончательно, следующий прорыв случится не в Разломах. Он случится прямо в ваших городах.

И он исчез.

Комната погрузилась в тишину. Артефакт на столе погас, превратившись в обычный кусок кристалла. Только семь маленьких амулетов в нише мерцали слабым светом.

Аниса смотрела на меня. Её глаза были влажными.

— Дарион, — сказала она тихо. — Ты ведь знал его. Лично.

— Знал.

— Каким он был?

Я помолчал, собираясь с мыслями. Воспоминания нахлынули волной: наши споры у костра, его бесконечные лекции о природе магии, его смех, когда Шейд пытался украсть его посох, его лицо в момент, когда он задумывался. Он всегда знал и делал больше, чем знал Последний Предел. Не нынешняя организация, а моя группа в то время.

— Он был упрямым засранцем, — наконец сказал я. — Гением, который никогда не признавал поражения. И самым верным другом, какого только можно было пожелать.

Аниса слабо улыбнулась.

— Звучит, как человек, ради которого стоит постараться.

— Да, — я взял амулеты со стола, взвесил на ладони. — Стоит.

Следующий час мы провели, изучая записи, прилагавшиеся к артефакту. Ритуал создания компасов оказался, действительно, простым, даже примитивным по конструкции. Аркариус не солгал.

Аниса выполняла его с сосредоточенностью хирурга. Каждый жест выверен, каждое слово произнесено чётко. Семь амулетов засветились поочерёдно, впитывая магию, и превратились в полноценные указатели.

— Готово, — выдохнула она, откидываясь на спинку стула.

Я взял один из компасов. Маленькая стрелка внутри дрожала, указывая куда-то на северо-восток.

— Этот ведёт к Сердцу Древа-Смотрителя, — пояснила Аниса, сверяясь с записями. — Судя по направлению, где-то в районе лесных Разломов на границе с Западной Федерацией.

Я взял следующий. Стрелка указывала на юг.

— Кристалл солнечного песка. Пустынные Разломы. Логично.

— Кровь ледяной виверны, — Аниса указала на третий компас. — Север. Скорее всего, территория Северных королевств.