Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 24 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— И какие условия?

— Судя по всему, — она облизнула пересохшие губы, — именно те, что исполнились сегодня. Я ждала тебя, чтобы посмотреть. Сам понимаешь, что там может быть что-то, что касается, в том числе и тебя. Так что я не смела…

Сфера на столе вспыхнула ярче. Свет внутри неё начал пульсировать быстрее, как сердце, набирающее ритм.

— Покажи, — сказал я.

Аниса кивнула и осторожно коснулась защитного кольца на основании артефакта. Раздался тихий щелчок, и комната наполнилась светом.

Фигура возникла из ничего. Сложная магическая конструкция, голограмма, сотканная из чистой энергии. Она была полупрозрачной, с лёгким голубоватым свечением, но детализация поражала: каждая складка мантии, каждый волосок в бороде, даже морщинки в уголках глаз.

Аркариус Ментил.

Он выглядел старше, чем я помнил. Седина в волосах, усталость во взгляде. Но осанка оставалась прежней: прямая спина, поднятый подбородок, уверенность человека, который знает, что делает.

— Если ты видишь это послание, — заговорила магическая голограмма, и голос Аркариуса прозвучал так, словно он стоял рядом, — значит, мои расчёты оказались верны. Время пришло.

Я скрестил руки на груди, слушая.

— Я не знаю, кто ты. Не знаю, сколько лет прошло с момента моей смерти. Не знаю, каким стал мир за это время. Но я знаю одно: защита, которую я возвёл вокруг Разломов, начинает слабеть. Если ты получил это сообщение, значит, процесс уже начался.

Голограмма Аркариуса сделала несколько шагов вперёд. Конструкция была настолько совершенной, что казалось, он видит нас.

— Энергия, — продолжал он, — не статична. Она эволюционирует, адаптируется. Структура самих преград разрушается под её давлением. То, что должно было держаться тысячу лет, начинает трещать по швам.

— Он предвидел это, — с восхищением в голосе прошептала Аниса.

— Я предвидел это, — словно в ответ сказала голограмма. — Ещё тогда, когда создавал Печать. Но у меня не было выбора. Ресурсов не хватало. Не хватало артефакторов, не хватало знаний, не хватало даже магов, способных удерживать такие структуры на максимальной мощности. Я сделал всё, что мог, с тем, что у меня было при себе.

Аркариус остановился, его взгляд стал жёстче.

— Великая Печать, которую я создал, не является полноценным барьером. Это пломба. Временная мера, которая должна была держаться до тех пор, пока новое поколение магов не станет достаточно сильным, чтобы усилить её.

— Временная, — повторил я.

— Теперь эта обязанность ложится на тебя, — голограмма словно смотрела прямо на меня. — На того, кто нашёл этот артефакт. Кем бы ты ни был.

Свет вокруг фигуры Аркариуса изменился. В воздухе начали проявляться символы, формулы, схемы. Они кружились вокруг него, складываясь в сложный узор.

— Я заложил в этот артефакт всё, что нужно для укрепления Печати. Ритуал, который позволит стабилизировать защиту ещё на несколько столетий. Но ритуал требует компонентов. Без них мне пришлось ограничиться лишь временной мерой.

Символы замерли, выстраиваясь в список. Я пробежал взглядом по строчкам, и брови сами собой поползли вверх.

— Сердце Древа-Смотрителя, — зачитала Аниса дрожащим голосом. — Кристалл солнечного песка. Фрагмент лунного считывателя. Кровь ледяной виверны. Осколок душелова. Ядро хрустального маяка. Перо феникса.