Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 3, страница 32 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Что ты делаешь? — нахмурился Демос, не совсем понимая, что делает его жертва и в этом был шанс Крестона.

Инспектор отправил снимок Голдльюису Диккенсу, добавив короткое сообщение: «Риверс… Аркариус… связь…»

— Нет! — Демос ринулся к нему, но было поздно.

Сообщение ушло. Крестон улыбнулся и откинулся назад, его глаза закрылись навсегда, но старик так и не упал, он остался сидеть на коленях, будто вовсе не умер, а просто очень устал.

Демос выругался и схватил телефон инспектора, но экран уже погас. Он несколько секунд стоял над телом, тяжело дыша, а затем растворился в тенях, оставив архив в мертвой тишине.

Покинув академию, я чувствовал, как внутри нарастает знакомое раздражение. Не то бешенство, которое охватывало меня в бою с демонами, а холодное, методичное недовольство. Кто-то осмеливался торговать подделками под именем Аркариуса. Моего друга. Человека, который пожертвовал всем ради этого мира.

Это было не просто мошенничество. Это было практически осквернением памяти.

Тень трусил рядом, время от времени поглядывая на меня с любопытством. Мой четвероногий спутник прекрасно чувствовал мое настроение и понимал — сегодня кому-то будет очень, очень плохо.

— Что скажешь, блохастый? — пробормотал я, доставая листок с адресами, который дала мне Аниса. — Проучим мерзавцев, которые решили нажиться на имени старого друга?

Тень довольно тявкнул. Видимо, ему тоже не нравилась идея, что кто-то порочит память Аркариуса. Ну или пес просто был рад любой движухе.

Первая лавка — «Редкости Морриса» — располагалась в узком переулке так называемого Нижнего города. Место было типичным для подобных заведений: потемневшие от времени стены, грязные окна, над дверью болталась вывеска с выцветшими буквами. Внутри пахло пылью, сыростью и чем-то неопределенно кислым.

Моррис оказался тощим мужичонкой лет пятидесяти, с хитрыми глазками и руками, которые явно привыкли к чужому добру. При виде меня он оживился — видимо, признал потенциального покупателя с деньгами.

— Добро пожаловать, благородный господин! — развел он руками. — Чем могу служить? У нас есть самые редкие артефакты, настоящие древности…

— Артефакты Аркариуса Ментила, — коротко сказал я. — Слышал, у вас такие есть.

Глаза торговца вспыхнули жадным огнем.

— О да, да! Удивительная находка! — он заметался между полками, доставая какую-то безделушку. — Вот, полюбуйтесь! Подлинное кольцо усиления магии работы самого древнего архимага!

Я взял кольцо и покрутил в руках. Работа была неплохой стоит признать, но до уровня Аркариуса недотягивала даже близко. Слишком грубые руны, неправильные пропорции, отсутствие той изящной простоты, которая была характерна для моего друга. Удивительно, как даже спустя столько лет я прекрасно помнил работы своего спутника и товарища.

— Откуда взял? — спросил я, возвращая кольцо.

— Ах, это семейная тайна! — Моррис развел руками. — Поставщик попросил сохранить анонимность. Понимаете, такие дела требуют осторожности…

Я сделал шаг вперед, и торговец инстинктивно отступил. Моя аура не была направлена конкретно на него, но даже малая ее часть заставляла обычных людей чувствовать себя очень неуютно.

— Может, все-таки расскажешь? — вкрадчиво предложил я.

Моррис побледнел, но упрямо замотал головой.