Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 3, страница 26 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Академия «Арканум Нокс» встретила меня привычной суетой — студенты торопились по коридорам с книгами и свертками пергамента, преподаватели обсуждали что-то важное у стендов с объявлениями. После мрачной атмосферы особняка Крестона это место казалось почти уютным, если не считать того факта, что большинство здешних экспериментов могло снести полгорода.

Я направился к старому крылу, где находились мастерские и архивы. Мне нужна была информация о Разломах — что-то, что могло бы пролить свет на связь между древними демоническими порталами и тем, что творил Риверс. Аркариус наверняка оставил после себя записи, которые могли оказаться полезными.

— Дарион! — раздался знакомый голос за спиной.

Я обернулся и увидел Анису, которая бежала ко мне по коридору, неумело пытаясь удержать в руках стопку книг. Как всегда, грудь ее покачивалась при каждом шаге, а щеки были слегка розовыми от смущения. Честно говоря, девушка выглядела так, словно постоянно извинялась за свое существование.

— Привет, Аниса, — кивнул я, наблюдая, как она пытается привести в порядок растрепавшиеся волосы. — Как дела с академией?

— Все замечательно! — выпалила она, и несколько книг тут же выскользнули из рук. — То есть… почти замечательно. Есть небольшие проблемы, но это нормально, верно? Я же справлюсь… наверное…

Я поднял упавшие фолианты и протянул ей.

— Расслабься. Дыши. Ты директор теперь, помнишь? Очень важный человек в этом месте, без которого все развалится.

— Да, да, конечно! — она схватила книги, прижав их к груди так, что они почти скрылись под ней. — А ты что здесь делаешь? Не то чтобы я была против! Я имею в виду… ты всегда можешь…

— Я в мастерскую, — перебил я ее очередную попытку самооправдания. — Поищу кое-что в старых записях.

Глаза Анисы практически загорелись от моих слов.

— О! Я помогу! То есть, если хочешь…

— Хорошо, — согласился я, направляясь к лестнице. — Только постарайся ничего не разгромить.

Она засмеялась нервным смехом и поспешила за мной.

Мастерская Аркариуса находилась в самом сердце старого крыла академии. Высокие потолки, стеллажи до самого верха, заваленные книгами, свитками и странными артефактами. Воздух пах пергаментом, чернилами и еще чем-то неопределенно магическим.

— Что именно ты ищешь? — спросила Аниса, осторожно поставив свои книги на ближайший стол.

— Записи о Разломах. Их происхождении, природе, связи с… другими вещами, — ответил я, изучая корешки книг на одной из полок.

— Ах, это сложная тема, — Аниса подошла к другому стеллажу. — Большинство исследований Разломов засекречено.

Мы принялись методично просматривать полки. Аниса то и дело бросала на меня украдкой взгляды, явно пытаясь произвести впечатление своими знаниями и умением быстрого поиска. Время от времени она «случайно» касалась моей руки, когда тянулась за книгой, или наклонялась слишком близко, демонстрируя декольте.

— Вот это может подойти, — сказала она, доставая толстый том в потрепанном кожаном переплете. — «Теоретические основы пространственной магии».

Я взял фолиант и начал листать страницы. Текст был плотным, академическим, полным терминов, которые современные маги, вероятно, считали древними. Но кое-что мне было знакомо — принципы, которые Аркариус объяснял нашему отряду во время походов.