Книга Пыль и сталь, страница 30 – Илья Карпов

— Ну что ж, – произнес носатый, нервно улыбаясь и потирая карты длинными пальцами, – сейчас все и решится.

Меф швырнул на стол карту, а Гурх безучастно ее покрыл. Так же произошло и со второй. И со следующей тоже. Носатый широко улыбнулся, обнажив ряд мелких желтых зубов, а сердце Таринора забилось чаще.

Наконец у чертей осталось по одной карте. Меф, заметно нервничая, осторожно положил на стол десятку пик и выжидающе посмотрел на Гурха. Тот печально вздохнул и перевел взгляд на наемника.

— Хороший ты мужик, Таринор. Прости, – сказал он и медленно, будто нехотя, опустил поверх десятки карту с изображением девушки, сжимавшей между ладоней черную розу. Дама пик, так похожая на Мерайю Одеринг, по словам гнома.

Меф взорвался восторженным хохотом, а Таринор не смог проронить ни слова. Карты, стол, черти – все это будто перестало существовать. Дыхание перехватило, в сердце ударил холод, а руки повисли безжизненными плетьми. Даже если бы Таринор вверил свою жизнь какому-нибудь божеству, он не смог бы вспомнить ни единой молитвы. Наемник смотрел, но не видел. Слушал, но не слышал. Ликующие возгласы Мефа раздавались приглушенно, словно из-за толстой стены. Гурх же сидел, понуро опустив голову.

— Отлично, Таринор! – воскликнул носатый, потирая руки. – Вижу, ты не очень-то и рад такому исходу. Никак рассчитывал на победу? Что ж, наемнику к службе не привыкать. Теперь ты наш слуга, верный и послушный, советую поскорее смириться. Погибнешь – твоя душа наша, сбежишь – то же самое. И ведь даже не сказать, что не подписывался на такое. Ты буквально на это подписался!

Меф спрыгнул с табуретки и, пританцовывая, принялся расхаживать по дому. Таринор же сидел, не находя слов. Да и что он мог бы сказать? Но вдруг он заметил, что Гурх оживился. Толстый черт наморщил лоб, взглянул на перевернутый договор, лежащий на столе, после чего поглядел на наемника, в нетерпении подергивая пятачком. Он явно пытался что-то донести, вот только что именно?

— Обещаю подвергать твою драгоценную тушку опасности не чаще пары раз в неделю! Ну, или только когда нам станет скучно.

Меф расхаживал из стороны в сторону, заложив руки за спину, полностью охваченный ликованием.

— Мы ведь не хотим, чтобы с твоей драгоценной тушкой что-то случилось раньше срока…

Поймав взгляд наемника, Гурх вновь посмотрел на бумагу. Толстяк сверлил взглядом свиток, но почему-то не нижнюю его часть, где были накорябаны едва разборчивые подписи, а самый его верх. Читать вверх ногами было непросто, но Таринор принялся изучать договор с самого начала, надеясь получить хоть какую-то зацепку: «…Властью, данной мне лордом Асписом, владыкой обмана, единоличным хозяином Аспероса, четвертого круга Ада, повелителем…» Нет, все не то! До чего же непросто читать перевернутые буквы! «…Заключаю договор между Таринором, здесь и далее именуемым “исполнитель”, выступающим в качестве первой стороны, и…» Разум наемника словно озарила яркая вспышка. Имена. Здесь указаны их имена!

Носатый тем временем распинался о грандиозных планах на будущее и не замечал ничего вокруг, прикрыв глаза от предвкушения. Таринор пытался разобрать написанное, судорожно вглядываясь в буквы: «Мес… Местофа… Местофаля Фира…» Наемнику никак не удавалось разобрать последнее слово. «Азгуланора»! В душе его вспыхнуло пламя надежды. Мгновенно вспомнив слова для изгнания, он торжествующе поднял глаза, глядя на черта в упор, когда тот, в очередной раз дойдя до стены, развернулся к нему лицом.