Книга Древо Миров братьев Камковых. Том 2. Осколки, страница 37 – Денис Камков, Александр Камков

Большая армия – это ведь не просто тысячи мечей, щитов и луков. Это в первую очередь люди, которые трижды в день хотят поесть, попить и поспать. Это люди, у которых есть естественные потребности в чистоте и гигиене. Большая армия – это ещё большой обоз, большая армия – это просто очень, очень затратное дело. Понятно, что армии бывают разные и призракам, наверное, не нужно есть мясо ежедневно. Со сном и гигиеной у них, вероятно, тоже нет проблем, но я был уверен, что в подобных армиях есть свои, неизвестные мне потребности.

Например, я уверен, что держать в подчинении и контроле большое количество мертвецов – очень непростая задача. Для меня, например, сейчас вовсе нерешаемая, но и главному призраку наверно тоже не просто. А если там не только призраки, но ещё кто-то…

Мысли мои были тягучими и плавными, почти такими же, как и раскалённые массы пустынного воздуха. Было жарко, ветер не приносил облегчения, скорее наоборот иссушивая открытые участки тела и носоглотку. Постаравшись максимально укутать голову в чистую нательную рубашку, я двигался дальше. Я двигался зигзагом, то на пару километров отдаляясь от границы, то снова приближаясь к ней. Это казалось мне оптимальным. Я не хотел пока что соваться вглубь этих земель, моя дорога вела меня на юго-восток, а не на запад.

Тишину, нарушаемую доселе только шуршанием песка, внезапно разорвал грозный «мявк». Придержав коня, я вгляделся. Где-то в полу километре западнее меня, как раз в том направлении, куда я не хотел идти, что-то происходило. Песчаная пыль, поднявшаяся вдруг клубами на месте вероятной схватки, привлекла и не отпускала моего внимания. Решив утолить своё любопытство, я выдвинулся в том направлении. Приблизившись и разглядев дерущихся, я остановился как вкопанный. Да, я видел в старых книгах рисунки обеих этих тварей, но не думал, что когда-либо увижу их вживую.

Полу человек – полу змей дрался сразу двумя руками, ведя парный бой одинаковыми с виду изогнутыми клинками. Мощный, человеческий торс этого существа, плавно, в районе бёдер, переходил в длинный змеиный хвост. Именно на нем он сейчас и стоял, как любая, обычная змея, перед своим смертельным броском. Казалось неторопливыми и плавными движениями своего хвоста, он манёвренно перемещался, не давая второму существу зайти себе за спину или атаковать сбоку.

Его противник так же произвёл на меня неизгладимое впечатление своей животной грацией, мощью и смертоносностью. Существо это напоминало по породе кошачьих, но все же значительно отличалось. Корпус средней по размеру хищной кошки, типа горного барса, был почти лыс и не имел волосяного покрова. Лап было так же четыре, и строение их было как у всех кошек, но вот только от самых когтей и до колена были они чешуйчатыми, как и у людозмея.

Самым же необычным был хвост этого существа. Длинный, чешуйчатый и лысый он чем-то отдалённо напоминал бы крысиный, если бы не его умение вдруг становиться тоньше, но значительно длиннее. В эти моменты удара хвостом, я видел страшный, выдвигающийся костяной, ядовитый шип на его конце. Схватка подходила к неизбежному концу, но у неё не было победителя. Оба монстра стоили друг друга. Парные клинки людозмея по самые рукояти были погружены в грудь и живот большой кошки. Её же хвост, в свою очередь, так же достиг цели и пронзил грудь людозмея в районе сердца. Было видно, как яд расходится по его телу с последними ударами умирающего сердца. Некроз тканей уже было не остановить, яд, по-видимому, был очень сильным.