Книга Прикладная рунология, страница 98 – Дайре Грей

— Принести подушку, Ваше Высочество? Может быть, что-то из напитков?

Герцог согласно кивнул, одобряя и то, и другое. Вот незаменимый все-таки человек. Проницательный, понимающий. Всем бы таких секретарей.

Когда за герром Хоффом закрылась дверь, Кристиан счел, что выдержанной паузы достаточно.

— Так и по какому поводу вы устроили семейное собрание?

Он внимательно оглядывал каждого из присутствующих, отмечая детали и нюансы.

Герхард явно взвинчен. И не на шутку, раз позволил себе повысить голос. Руки в кулаки сжал, на щеках желваки гуляют. Тьмой так и фонит. Неприятно. Аж в зубах отдает.

Георг, напротив, спокоен. У него выдержки и тренировок на встречах с послами побольше будет. Но все равно внутри натянут как струна. И озоном пахнет. Воздух весь потрескивает. Того и гляди, полыхнет.

Юстас… Бледен. Губы сжаты и побелели. Нервничает, но пытается улыбаться. А глаза в точки превратились. И ноздри подрагивают, как у норовистого жеребца.

— Он обвиняет меня в государственной измене! — первым не выдержал Герхард, указав пальцем на императора.

Тот едва зубами не заскрипел от злости, но все же сдержался и ответил холодно:

— Никто тебя ни в чем не обвиняет. Расследование идет полным ходом. Рассматриваются все версии произошедшего. Я не виноват, что в твою голову пришла гениальная идея использовать самую опасную стихию в качестве топлива для своих повозок! Теперь у меня по столице ездят потенциальные бомбы!

— Они безопасны! Ты сам подписал патент! Без него ни один автомобиль не выехал бы с завода!

Ругань обещала выйти на новый виток. Вот и что с ними делать? Дети. Как есть дети малые. Разной степени неразумности. Без присмотра оставлять нельзя, передерутся на смерть.

Разгорающийся скандал прервало появление секретаря с подушкой в одной руке и подносом с бутылкой и рюмками — в другой. Племянники, как по команде, умолкли, напряженно провожая его взглядами. Поднос через минуту оказался на столе, а подушка заняла свое место под поясницей. Стало чуть легче.

— Благодарю, — искренне произнес Кристиан и подождал, пока герр Хофф снова удалится. — Я полагаю, Кениг тоже во дворце?

Вопрос адресовался Георгу, который едва заметно нахмурился, явно не желая выдавать все тайны, но затем кивнул.

— Позже пригласим его к нам присоединиться, а пока… Полагаю, нужно внести некоторую ясность в происходящее. Не могли бы вы все присесть? Шея затекает смотреть на вас снизу.

Император благоразумно занял место за столом. Герхард, раздраженно передернув плечами, прошел к дивану. Юстас дипломатично сел в последне свободное кресло напротив.

— Полагаю, мы чего-то не знаем? — отметил он, прищурившись. Сообразительный мальчик. Всегда был таким.

— Все яйца в одну корзину не складывают. Георг, не мог бы ты?

Кристиан указал на бутылку. Некоторые разговоры просто невозможно вести без шнапса. Император, пусть и не любивший алкоголь, все же открыл бутылку и наполнил рюмки.

— Благодарю. Итак, что мы имеем на данный момент? Газеты я видел, поэтому официальную версию знаю. Вопрос в том, что осталось за пределами этого раздутого скандала?

Георг упрямо поджал губы и посмотрел исподлобья, становясь похожим на отца. Однако подобное давно не производило на Кристиана впечатления. Он лишь взглянул в ответ, добавив во взгляде просьбу, а не требование. Подействовало. Племянник вздохнул и заговорил: