Книга Прикладная рунология, страница 12 – Дайре Грей

— Обязательно передам твои рекомендации мастеру.

— Лучше передай ювелиру, чтобы не пытался тебя обмануть.

— Он думает, что я хочу заказать подарок женщине, а не отбираю камни для одной из секретных разработок министерства.

Ответом стал насмешливый взгляд прозрачно-голубых глаз. Как и многие уроженки Варении, Ульрике была носительницей веснушек и рыжины в волосах. Курчавые волосы только усиливали ее экзотичность. Одно время она пыталась выпрямить их какими-то патентованными средствами, в итоге едва не сожгла, коротко постриглась и после этого с внешностью больше не экспериментировала, позволяя волосам жить своей жизнью. Кристиану нравился естественный беспорядок у нее на голове, который при необходимости превращался в искусно уложенную корону.

— Ты слишком многое пытаешься контролировать лично. Пусть твои инженеры сами ищут материал. Они за это жалование получают.

— Они получают жалование, чтобы придумывать и творить невероятное, а не для того, чтобы бегать по ювелирным салонам, — герцог снова наполнил опустевшую чашечку и вдохнул горьковатый аромат напитка, который хорошо вписывался в комнату, обставленную в восточном стиле. Ульрике нравились мягкие ковры и обилие подушек, как и возможность сидеть прямо на полу. — К тому же, часть камней находят помощники, но они имеют доступ не во все мастерские.

— У тебя уже есть гениальный изобретатель, который может создать, что угодно. Почему просто не поручить разработку ему?

— Герхард работает только над тем, что ему интересно. Его нельзя заставить совершать открытия насильно.

— И поэтому десяток посредственных инженеров вынужден трудиться сверх всякой меры, чтобы превзойти себя и принести благо для страны. Тебе не кажется, что пора объяснить твоему племяннику не только права, но и обязанности?

Кристиан вздохнул, понимая, что так просто от разговора не отделается. Эту тему они поднимали уже не первый раз, и Ульрике прекрасно знала его позицию, но продолжала упрямо гнуть свою линию.

— Инженеров куда больше, чем десяток. Благодаря Императорскому Университету мы каждый год получаем вполне приличных специалистов.

— Но их все равно мало, — веско ответила его женщина, доставая из мешочка последний оставшийся камень — изумруд. Она покрутила его между пальцами и только затем поставила в держатель и посмотрела сквозь стекла.

— Да… Здесь ты права. Но Герхард и без того приносит пользу. Его самоходные повозки и открытия в области изучения тьмы весьма полезны и заставили многих взглянуть на окружающий мир иначе. Завод создает рабочие места, и забастовок там, кстати, еще не было. Он заботится о рабочих и в свободное время консультирует наших инженеров — это больше, чем я мог бы пожелать.

— Кстати, о рабочих, — Ульрике неожиданно решила отступить и сменила тон на более игривый. — Милисент написала, что у него новый секретарь. Выпускница Академии. Совсем юная.

— Да, я читал о ней.

Краткая и расширенная версии биографии легли ему на стол в тот же день, как Герхард составил договор. Нельзя, чтобы рядом с членом императорской семьи оказался кто-то непроверенный. Не хватало еще повторения истории…

Герцог поморщился, отгоняя неприятные воспоминания.

— Милая девочка, отличный специалист в рунологии. Есть пара интересных моментов со стороны предков, но это старая и никому уже неинтересная история.