Книга Утилитарная дипломатия, страница 55 – Дайре Грей

— Я привыкла отправляться в эти поездки одна… Если не считать доктора, конечно. Но все меняется. И вам, действительно, нужно больше узнать об Империи.

И не только об Империи…

— Вы ведь обладаете элементалем тьмы? — ответом стала тишина. — Когда на дворец напали и нас всех увели в покои императрицы, вы вдруг куда-то пропали. И доктор тоже. Он быстро осмотрел нас и скрылся. Потом гвардейцы говорили о маге и большом количестве пострадавших. О тьме… А вы так и не появились.

Герцогиня вздохнула.

— Мой дар… Так получилось, что его скрывали. Мои родители были довольно… старомодны в некоторых вопросах. И вырастили меня такой же. Мне повезло выйти замуж за Кристиана. Он помог… и поддержал меня. Всегда поддерживал. В том числе и в сохранении этой тайны. Широкая общественность не знает о моем даре. Предполагается, что он весьма слаб и не развит, как и у многих женщин.

— Я думала, все маги обучаются в школах. К тому же есть Академия…

— Сейчас женщин в ней стало больше, но во времена моей молодости все было несколько иначе.

Даже прогрессивная Империя подвержена тем же предрассудкам, что и все остальные страны. Печально. Но радует, что мир меняется.

— Я никому не расскажу. Ваш секрет в безопасности.

— Скоро это перестанет быть важным… Но спасибо. И… Мне кажется, что мы можем называть друг друга по имени. Общее дело сближает. Что скажете?

Она отвернулась от окна, за которым уже блестели огни города, и заглянула в лицо Валенсии. Та улыбнулась.

— С удовольствием, Ивон.

— Валенсия.

Громкий гудок возвестил об их прибытии, двери других купе открылись, выпуская в коридор доктора и несколько мужчин сопровождения, одетых весьма неприметно. Как говорила Ивон, они уже не первый раз ее сопровождают и не будут стоять столбами, ожидая указаний. Пока самой бесполезной чувствовала себя именно принцесса, но она собиралась сделать все, чтобы не быть таковой.

С вокзала их забрала именно телега. И уже через четверть часа доставила в самую гущу событий.

Шахта располагалась сразу за окраиной городка, и здесь уже разбили полноценный лагерь. По краям приличных размеров пустыря установили мощные артефакты с холодным, синеватым светом, которые неплохо разгоняли темноту, превращая ночь в сумерки, и позволяли работать. Также были разбиты несколько шатров, между которыми метались люди.

— Ваша Светлость, — стоило им сойти на землю, как доктор обратился к Ивон, — вы отправитесь в карантин?

— Да, мне не нужно сопровождение. Я лишь хочу убедиться, что заражение под контролем.

— Хорошо, я найду вас позже.

Герцогиня кивнула и быстро направилась в сторону самого дальнего шатра, стоящего на отшибе. Рядом с ним артефакты не располагались, только старомодные керосиновые лампы.

— Доктор, что мне делать? — спросила Валенсия, пытаясь понять, что происходит вокруг. От ближайшего шатра доносились крики и стоны, немедленно заставившие руки похолодеть. Но она упрямо стиснула зубы и вздернула подбородок. Людям нужна помощь. Поплакать можно и потом.

Вебер взглянул на нее в упор. Серьезный, собранный и не слишком довольный.

— Я ценю ваш вклад, сеньора, но сейчас вы должны запомнить одно: здесь никто не будет с вами нянчиться. Поэтому прошу, если вы почувствуете, что больше не можете помогать, устали и готовы впасть в истерику — сядьте где-нибудь в стороне и просто посидите. Сопровождение будет рядом и доставит вас на вокзал. А теперь, какие навыки у вас имеются?